Орбита Марса такова, что раз в примерно 100000 лет она становится ближе к круговой, чем эллиптической. Угол наклона оси в 23,5 градусов не является постоянным. Примерно за 41000 лет он колеблется в пределах 3 градусов. Для Земли этот цикл составляет 26000 лет. Но на Марсе амплитуда больше и это приводит к более резким климатическим изменениям. Длительность таких климатических колебаний - около 50000 лет.
Последние данные с "Пасфайндера" заставили ученых резко изменить точку зрения на геологическое прошлое Марса. Некоторые исследованные образцы оказались аналогичными земным полевым шпатам и андезитам. Для формирования такого рода пород необходимо многократное нагревание и перекристаллизация. Значит, магматизм на Марсе был столь же активен, как и на Земле. Вдобавок "андезитовые" вулканы относятся к "взрывающимся" и выбрасывают в атмосферу большие количества газов [273].
По свидетельству ученых, в значительных количествах имелся в марсианской атмосфере и азот. По расчетам Майкла Макелроя, атмосфера этой планеты большей частью состояла из азота, но он, равно как и водяной пар, в огромных количествах уходил в космос [274]. Утрата атмосферы, безусловно, сыграла решающую и роковую роль для жизни на поверхности Марса. Простейшие растения и микроорганизмы подверглись воздействию низкого давления и температур, а также ультрафиолетового излучения (нас от него защищает озоновый слой) и опустошающих пылевых бурь.
В 1980 г. в лаборатории космической биологии Московского университета был проведен эксперимент по приспосабливаемости земных организмов к марсианским условиям. В симулированных в ходе работ условиях птицы и млекопитающие погибали в считанные секунды; черепахи и лягушки жили в течение многих часов; насекомые - по несколько недель; овес, рожь и бобовые пускали кори и росли, но не были способны давать семена, а грибы, лишайники, водоросли и мхи быстро адаптировались к новым условиям [13,с.241].
Сторонник "подземного" сценария возникновения жизни, Т.Голд из Корнельского университета считает, что в настоящее время простейшие живые существа продолжают обитать в недрах Марса [276].
Вещества возможной биологической природы в метеоритах "марсианской группы" были обнаружены в 1985 г. английским профессором Пеллинджером. В 1991 г. микробиолог М.Иванов, планетолог Л.Мухин и геохимик А.Лейн промоделировали происхождение биогенных веществ на поверхности Марса и отождествили их с обнаруживаемыми в "марсианских метеоритах". В 1992 г. академик М.Иванов на международном космическом конгрессе в Вашингтоне предсказал находки в таких метеоритах остатков метанообразующих автотрофных бактерии [274-275].
