Развалившийся в тени под навесом Ниал громко засмеялся.
– А по мне, так пусть все горит белым пламенем! – ухватившись за повязку на шее, здоровяк поморщился. – Этот город как огромное яблоко! Блестящее и румяное снаружи, а изнутри гнилое, и изъеденное червями!
Кукловод пристально посмотрел не товарища и согласно кивнул.
– Этому городу не повредит новая эпидемия Черного мора, – его брови нахмурились, сходясь у переносицы. – Быть может, он и сумеет очистить его он накопившейся за века скверны…
Айс усмехнулся, подставил лицо освежающему дуновению ветра, и покачал головой.
– Интересно, чтобы вы сказали об Антраге, – его взгляд устремился вдаль, за крепостные стены и голубоватые лесные массивы на горизонте. – Ее уже две тысячи лет никто не чистил!
Устроившись за скрипучим столом, юноша разложил перед собой инструменты, достал заветный кусочек глины и принялся не спеша разминать его в руке.
Элисед с Ниалом раздобыли где-то доску для игры в траки и принялись расставлять фигурки.
Вчерашняя схватка казалась юноше теперь страшным сном, и если бы не заклеенная пластырем рана на подбородке, он мог бы решить, что это все ему привиделось.
Мысли цеплялись одна за другую, выстраиваясь в сложные витиеватые предложения, которые, впрочем, ничего не значили, и рассыпались, стоило лишь на мгновение отвлечься.
Руки сами собой что-то лепили, а взгляд юноши, раз за разом невольно возвращался к витражным окнам на храме Орвада, да к сверкающим куполам.
Осторожно поставив на стол готовую фигурку, Айс оперся щекой о ладонь, и уставился на крошечного голема, глядящего на него точечками – глазками.
Фигурка неожиданно подпрыгнула, дернула маленькими ручонками, и упала ничком.
– Я вижу, ты тут замечтался, – Элисед стоял позади стола, улыбался и теребил свою жиденькую бороденку. – Кукол нужно делать совсем по-другому. Это же не чашка и не тарелка, какая.
Высыпав из коробка на стол пригоршню спичек, кукловод поднял маленького голема, и перочинным ножом аккуратно отрезал ему руки у самых плеч.
Айс хотел было воспротивиться, но было уже слишком поздно.
Заговорщицки подмигнув, Элисед переломил спичку пополам, воткнул половинки в места срезов, а сверху наживил глиняные руки.
Потом он перерезал голема пополам в районе поясницы, и глубоко воткнул целую спичку.
– У куклы должен быть скелет, или хотя бы шарниры, – пояснил он, присоединяя нижнюю часть туловища к верхней. – Делать настоящих големов куда проще, чем боевых кукол, в этом ты скоро сам убедишься.
