Дыхание у доктора было зловонное, а из носа торчали седые волоски. Кривой шрам спускался по правой скуле на щеку, а на левой щеке у доктора красовался еще один шрам, напоминающий по форме раздавленный цветок.
– Это от арбалетной стрелы, – доктор оскаблился, обдав юношу новой волной смрада. – Получил при осаде Суз.
Маленькие ножнички клацнули, перекусывая нитку, и лекарь отступил на шаг назад, любуясь проделанной работой.
– В тот день полегло тридцать тысяч народу, – из-за ширмы послышался приглушенный голос Ниала. – Доктор Энгас тогда оперировал со стрелой, торчащей из шлема!
– Да уж, – старик заулыбался. – В тот день у нас не было времени, чтобы ее достать.
Осторожно заклеив рану пластырем, он принялся тщательно мыть руки в тазу, в котором плавали какие-то листочки, шишки и полупрозрачные медузы.
– Тогда гонкорцы были нашими союзниками, – доктор вытер руки насухо и вновь уставился на лежащий на столе труп. – Однако если они узнают, что Карнетир Восьмой опять взялся за старое, они быстро наступят нам на глотку!
– За старое? – у юноши тут же загорелись глаза, в предвкушении нового рассказа и новых тайн, которые, как оказалось, были в Пааре повсюду, куда не плюнь.
– Пятьсот лет назад, когда на престоле сидел еще Карнетир Первый, принцы Булх и Горр с благословления леди Анвир и первого министра Бервина, наняли нескольких алхимиков, чтобы те вывели в пробирке смертельную болезнь, которую можно было бы использовать в войне с Гонкором и "Союзом островных государств", – лекарь Энгас натянул парусину повыше, накрывая покойника с головой. – Чем это закончилось, вы все знаете…
Айс энергично затряс головой, показывая, что лично ему об этом ничего не известно.
– Болезнь вырвалась из пробирки на волю, – мастер Энгас задумчиво поскреб заросший седой щетиной подбородок. – И на целую сотню лет Паара исчезла с карт Внутреннего мира.
Айс стремительно отпрыгнул от стола, на котором лежал труп и опасливо покосился на пожилого лекаря.
– Ну, нет, на этот раз шутить с Черной смертью они не посмеют, – доктор заулыбался. – Они задумали что-то новое, и наверняка не менее опасное!
Рано утром доктор Энгас собрал чемоданчик и отправился обходить больных. Айс успел заметить, как он спрятал под плащ заряженный пистоль, и дагу, в простых кожаных ножнах.
– Старик умеет за себя постоять, – одобрительно хмыкнул Ниал. – А на улицах сейчас очень неспокойно!
Выглянув через узкую бойницу, заменявшую окно, Айс ничего не увидел, кроме серой стены здания напротив.
