– Я знаю, госпожа Эйдис рассказывала, – девушка внезапно помрачнела. – Капитан с утра вызвал ее на допрос, да и вокруг меня постоянно вьются эти двое…
– Аэд и Фелмир? – верзила презрительно сплюнул. – Надо было их удавить, когда они были еще мальчишками. Это нас избавило бы от кучи проблем!
– Теперь слишком поздно, – Диса вздохнула. – Теперь они сами тебя могут запросто прикончить. Ты же знаешь, что эта парочка самые отчаянные дуэлянты во всем городе…
– Плевать, – Ниал скривился. – Я с ними на дуэли драться не собираюсь, просто прирежу в темном углу и делу конец!
– Если бы все было так просто, – девушка вновь выглянула на улицу. – Вот! Вспомнили на свою голову!
Стоящие на крыльце стражники указывали высокому широкоплечему мужчине, в темно-синем колете и при шпаге, пальцами на подворотню, в которой минутой раннее скрылись девушка и верзила.
– Аэд идет сюда! – Диса резко обернулась. – Если он поднимет тревогу, вся стража сюда сбежится!
– Пусть идет, – Ниал откинул полу плаща, демонстрируя рукоять пистоля. – У меня и для него кое-что припасено.
– А ты никогда не искал более простых путей? – девушка нахмурилась. – И тебе наплевать, если при этом пострадают другие?
– Все верно, милочка, – мужчина оскаблился, отбрасывая полы плаща назад. – Если где-нибудь запахнет кровопусканием, старик Ниал всегда будет в первых рядах!
Как только дверь за спиной куклодела закрылась, Айс повернулся к Элиседу, внимательно рассматривая его восковое лицо, и подрагивающие обескровленные губы.
Кукольник сидел на табурете, поставив босые ноги на чемодан, в который Ниал спрятал свою страшную куклу. Его глаза были полуприкрыты, а дыхание было частым и неровным, словно после пробежки.
– Выглядишь ты неважно, – сказал Айс, подбирая с пола оброненный черный кристалл. – Скажи, неужели оно того стоило?
Глаза кукловода открылись, однако он даже не посмотрел на юношу.
– А ты как думаешь? – бледные губы вновь искривились в слабой улыбке.
Айс почесал в затылке и смущенно пожал плечами.
– Не знаю, ведь мы с тобой только познакомились, – он попытался встретиться взглядом с юношей, однако тот продолжал смотреть на груду заготовок сваленных в углу.
– И у тебя появились подозрения? – Элисед опустил ноги на пол и поплотнее запахнулся в одеяло. – Подозрения, что я это делаю не совсем бескорыстно?
Сердце у Айса забилось быстрее, а кровь разом прилила к лицу.
– Тебе нужен мой голем? – спросил он, осторожно поднимаясь на ноги.
