– Дайте руку…
Судорожно сглотнув, Герман снял перчатку и подал Крафту похолодевшую ладонь. Тот взялся за нее и с минуту молчал, закрыв глаза.
– Что сейчас чувствуете?
– Ничего, – ответил Герман.
– А сейчас?
– Ничего.
– А если вот так?
– Ну… – Герман повел плечами. – Как будто слегка мурашки по телу…
– А вот так?
Неожиданно глаза испытуемого закатились, он потерял сознание и сполз вдоль стены.
– М-да, – произнес полковник, глядя на бесчувственного Германа. – Возможно, этого нельзя сделать в принципе… Люди и инсайдеры – не одно и то же.
– А можно мне? – спросил Джек, который наблюдал за происходящим из-за спины Лефлера.
– Давай, Стентон! – поддержал его капитан. Время уходило, и корабль мог взорваться в любую минуту.
Джек ожидал, что ладонь Крафта будет набитой мозолистой пятерней, шершавой, как известковый камень. Ну, а какой должны быть ладонь, пальцы которой прошибают тело врага вместе с бронежилетом? Совсем недавно он пожимал ее, но уже забыл эти ощущения.
Тогда он хотел спровоцировать старшину, заставить его стать зверем. Дурак, конечно.
Сейчас ладонь Крафта показалась Джеку сильной, но очень мягкой, сухой и теплой.
– Что-нибудь чувствуешь? – спросил старшина.
– Резковато… Надо чуть-чуть назад, – ответил Джек, закрыв, как и Крафт, глаза.
– Так нормально?
– Да, так в самый раз.
– Ты почувствовал, и это уже хорошо. Переходим на следующую ступень… Вот так… Чувствуешь?
– Да, чувствую.
– Что чувствуешь?
– Ну… другое состояние. Просто другое состояние, отличающееся от предыдущего ровно на одну ступень.
– Ладно, пошли дальше… Вот так…
– Нормально, принято.
– Теперь вот так… Не жарко?
– Переход почувствовал, – кивнул Джек, все еще не открывая глаз. – Тепло, но не жарко…
– Отлично. Четвертая позиция…
– Теплее…
– Молодец. Пятая – не мутит?
– Не мутит… – ответил Джек. – Но как-то непонятно. Можно назад?
– Хорошо. Снова четвертая…
– Да, почувствовал. Давайте снова пятую, я готов.
– Даю…
– Уф-ф-ф! – выдохнул Джек.
– Вы в порядке, Стентон? – спросил инженер-полковник Ройх, который не отрываясь следил за этим экспериментом.
Герман уже пришел в себя, но пока сидел на полу и массировал лицо ладонями.
– Все под контролем, сэр! – ответил Джек полковнику, все еще не открывая глаз. Между тем чувствовал он себя не очень хорошо, однако сдаваться не собирался, ведь оставались всего две ступени!
– Идем дальше? – спросил Крафт, и где-то внутри Джека кто-то как будто крикнул: «Да ну его на хрен? Опасно же!»
– Идем дальше, – сказал Джек, не зная, чего ожидать.
