— Гравипушка, — сказала жрица. — Давно мечтала опробовать.
— Впечатляет, — оценил Янус. — Только я думал, оружие — не ваш метод.
— Конечно, не наш, — легко согласилась девушка. — Но мы же не боевой корпус, чтобы их голыми руками давить.
Словно в качестве иллюстрации к последнему тезису из-за угла вышел ректор, брезгливо отряхивая ладони.
— А мне можно такую пушку? — спросил Янус у жрицы.
— На всех не напасешься, — ответила та.
— Хватит лясы точить, — перебил их ректор. — От роботов мы отбились, но главная опасность для нас — воздушный налет…
— Секунду, — прервала его жрица, прислушиваясь к чему-то. — По общей связи передают, что в непосредственной близости кораблей противника нет. Но они поднимают бомбардировщики. У нас остался примерно час.
— Слышите, Янус, — сказал ректор. — Еще целый час. Не теряйте времени даром. Качайте энергию про запас.
— Подожди, — сказала Янусу жрица. — Один ты много не накачаешь. Мы поможем. Верховная просит пройти в сердцевину Храма.
— Кого, меня? — тупо переспросил Янус.
— Ну не меня же? Давай, давай, не задерживайся.
Они свернули в очередной коридор. Им навстречу попалась еще одна жрица в комбинезоне. Перед ней скользила платформа, на которой тускло блестела какая-то железяка самого зловещего вида. Было тихо. Никто не бегал с выпученными глазами и не орал: «Тревога!»
Они вошли в круглый зал, где было совершенно темно. Янус растерянно остановился. «Второе зрение», — подсказал ему ректор. Янус хотел соорудить перед собой линзу, но вдруг понял, что она ему не нужна. Сейчас он без всяких вспомогательных средств наблюдал течение энергии. Она заполняла помещение без остатка, поднимаясь волнами снизу вверх, и люди, казалось, парили в ней, как птицы в восходящем потоке воздуха. Или как рыбы в толще воды, пронизанной солнечными лучами. До Януса дошло, наконец, что он оказался внутри Колодца.
В середине зала было какое-то возвышение, которое напомнило ему операционный стол. Вокруг стояли жрицы.
— Подойди сюда, — сказала одна из них. — Мы дадим тебе силу.
— Но почему мне? — попытался выяснить Янус, но одна из женщин легонько толкнула его ладонью, и он послушно опустился на ложе. Голова закружилась.
«Да что же это такое сегодня, — вяло подумал Янус. — Не успел очнуться, как меня опять усыпляют».
— Ты в самом сердце Храма. Канал открывается. Просто войди в него.
Он заметил, что поток молочного света не просто поднимается вертикально, а закручивается в спираль. Это было похоже на атмосферный вихрь, в центре которого сейчас затаился Янус. Глаз бури налился холодным мраком, и открылся черный тоннель.
