За эти годы Дубов-младший неузнаваемо изменился. Внешне, по крайней мере. На снимке он сидел за столом, вальяжно откинувшись на спинку мягкого кресла. На губах играла улыбка, глаза смотрели добродушно и снисходительно, как будто Феликс сделал фотографу одолжение, позволив оторвать себя от чрезвычайно важного дела. Лицо округлилось, да и весь он был какой-то гладенький и упитанно-розовый, как поросенок на выставке от колхоза-миллионера.
— Ишь ты, — сказал Артем, — видать, неплохо ему живется. Сразу видно, серьезное дело — гинекология.
— Гинекология? — переспросил Славик. — Ну, можно это и так назвать. Умение, так сказать, заглядывать в самую глубину… Он в райкоме завотделом работает.
— Да ладно? — поразился Артем. — А, хотя да, папаша… Значит, работа по специальности Феликса не прельстила? Ну, и на том спасибо. А то девки заранее ужасались, что могут к нему на прием попасть.
— А с твоей Светланой у них что, в школе любовь была?
— Да ну, что ты. Хотя на выпускном он вроде бы к ней подкатывал… Нет, не помню уже. И вообще, она не моя. А что он пишет?
— Пишет: «Светулька!..»
— Светулька?
— Да. «Давай, наконец, увидимся. Ну что ты ломаешься, в самом деле? Поедем ко мне на дачу. Скучно не будет, обещаю». Три… Нет, четыре смайлика. «Я тебе позвоню».
— А она что?
— Не ответила. А сегодня ты появился. При тебе он ей не звонил?
— При мне? Нет. Хотя, погоди, был какой-то звонок. Она сказала — наверно, мама. Ну, я дальше слушать не стал. Вышел в туалет, а вернулся — она исчезла.
— Гм… — сказал Славик.
— Что — гм? При чем здесь Феликс? Он что, сквозь стену прошел?
— Наука умеет много гитик. А партия — еще больше.
— Славик, не грузи меня, — попросил Артем. — Без тебя тошно.
— Ладно, расслабься… Слушай, ну и жара. Там на кухне что-нибудь попить есть?
— Нарзан в холодильнике был, я помню.
— Принеси, а? Будь другом. И подумаем, что дальше делать.
— Сейчас. — Артем прошел на кухню и достал из холодильника пластмассовую бутылку. Он отвернул крышку (минералка зашипела, как потревоженная змея), хотел сполоснуть стакан, но передумал и жадно глотнул из горлышка. В носу защипало, а из глаз едва не брызнули слезы. «На совесть сделано», — подумал Артем, отдышался и завинтил пробку.
Из комнаты донесся неясный звук, словно тяжелый мешок протащили по полу, а потом он зацепился за дверь. Артему почудилось нечто, похожее на приглушенный рык. Он облился холодным потом, а во рту появился мерзкий металлический привкус. Артем заставил себя дойти до двери и осторожно заглянул в комнату. Стул, на котором до этого сидел Славик, был перевернут, несколько листков упали со стола на ковер. Самого майора в комнате не было.
