— Разрешите? — спросил мужчина.
— Пожалуйста, — сказал Егор и сделал приглашающий жест.
Аристократ неуверенно огляделся — кажется, он искал стул, который в соответствии с этикетом следует пододвинуть даме. Не обнаружив искомого, мужчина на мгновение завис, но быстро опомнился и первым полез на лавку, чтобы сесть напротив Егора. Его спутница с сомнением посмотрела на исцарапанное сиденье и примостилась с краю. Показалось даже, что она просто согнула ноги в коленях, не желая осквернять свою филейную часть соприкосновением с местной мебелью.
— Здравствуйте, — произнес аристократ. — Вы Егор?
— К вашим услугам.
— Нам вас рекомендовали, — сказал господин и многозначительно замолчал. Егор выжидательно смотрел на него. Аристократ немного замешкался.
— Так вот… — собрался он с мыслями. — По словам тех, кто вас рекомендовал, вы способны, скажем так, доставить некий груз из пункта А в пункт Б по маршруту, который… гм… большинству людей недоступен?
— Какого рода груз?
Аристократ извлек откуда-то аккуратный контейнер с ручкой и поставил его на стол. Егор мысленно почесал репу — он был твердо уверен, что заказчики вошли в кафе с пустыми руками. Серебристо-белый контейнер был размером с трехлитровую банку. Сходство усугублялось тем, что на торце имелся цилиндрический выступ, напоминающий широкое горлышко. Видимо, в это горлышко вставлялась труба, подходящая по диаметру, а потом… потом… В общем, происходило что-нибудь интересное.
— Что это?
— Это ваш груз.
— Я догадался, — терпеливо сказал Егор. — Что в контейнере?
— Я полагаю, — аристократ пожевал губами, — что для курьера это лишняя информация. Будет лучше, если вы целиком сосредоточитесь на доставке. Вообще-то, мне говорили, что люди вашей профессии лишних вопросов не задают.
— Лишних — не задаем. Но все же не хотелось бы в один прекрасный момент узнать, что я таскаюсь по городу с каким-нибудь изделием «РЯ-6».
— «РЯ-6»? — переспросил собеседник, наморщив лоб.
— Ранец ядерный, — любезно расшифровал Егор. — Фугас мощностью до одной килотонны. Не доводилось слышать?
— Не доводилось, — сердито ответил аристократ. — Могу вас заверить, что груз не имеет ни малейшего отношения к разработкам ваших военных.
«О как, — подумал Егор. — Ваших, значит? Не наших? Занятно».
— Пункт назначения? — спросил он.
— Белая Вежа.
«Ни фига себе, — подумал Егор, — уж не та ли Белая Вежа, которую князь Святослав в свое время брал? Она же — крепость Саркел? Нехило, если учесть, что она уже полвека на дне Цимлянского водохранилища. Спасибо хоть в Китеж-град не предлагают сгонять. Впрочем, что поделаешь — издержки профессии. Ладно, теперь о главном…»
