Я отмотаю пленку назад.
Всего на сутки или чуть больше. Снова во вчерашнее утро. Когда еще не вспыхнул мятеж и никто не успел погибнуть. А последние сутки я просто выброшу на помойку. Будем считать, что они исчезнут в сточной воронке. Сточное время…
Правда, сутки назад я еще не знал, что на свете живет Виола. Но я найду ее снова, потому что иначе не может быть.
Замирают стрелки часов.
Ползут в обратную сторону.
Назад.
Назад.
Еще дальше…
…Снег падал крупными, изящно-симметричными хлопьями, но Янус не обращал на него внимания. Он прошел по виадуку над замерзшим каналом и даже не поднял головы, чтобы взглянуть на фасад университета, где высеченные в камне непонятные существа, похожие на подвыпивших василисков, разыгрывали очередной эпизод из своей бессмысленной жизни. На чудовищном циферблате, снабженном числами, символами созвездий и химических элементов, все четыре стрелки были направлены точно вверх — словно неведомый часовщик задумал разом обнулить время и отправить всех на новый зодиакальный круг, поскольку предыдущий был прерван по причине фальстарта. Но на часы Янус тоже не посмотрел.
Он сам удивлялся своему состоянию. Провалить зачет по предмету, который считался профильным, а главное, давался без особых проблем — это было, конечно, досадно и неприятно, но, объективно говоря, никак не могло послужить причиной той тоскливой разъедающей пустоты, которую он ощущал сегодня с первых секунд после пробуждения. Как будто нелепый сон, бессвязные обрывки которого вертелись у него в голове, вытеснил из памяти что-то безумно важное. Словно рулон цветной кинопленки раскромсали, вырезав самый интересный кусок и вклеив на это место черно-белый отрывок без звуковой дорожки.
Гулкая тишина в коридорах действовала на нервы, и Янус ускорил шаг, чтобы быстрее добраться до знакомой аудитории, где ему была назначена пересдача. Он постучал и осторожно заглянул внутрь.
— Входите, входите, Янус, — сказал магистр. Он сидел за столом и листал какую-то книгу. — Что вы там увидели интересного?
Янус и сам не знал, почему он уставился на противоположную стену, словно там должна была быть подсказка, объясняющая, что ему делать дальше.
— Ничего, господин магистр, — ответил он. — Извините, просто задумался.
— Задумались, говорите? Это уже неплохо. Это, молодой человек, бывает весьма полезно… — Судя по виду, хозяин кабинета тоже был занят собственными мыслями, которые не имели отношения к текущему разговору. — Чему обязан столь неожиданным визитом?
