И вдруг именно это и произошло. Один пират, достаточно глупый для того, чтобы в такой момент начать вытирать испарину на лбу, обронил серебряную булавку для галстука, которая была пришпилена к его шляпе, и она покатилась по палубе.
Цзынь!
Все глаза обратились к несчастному.
Хук разозлился. Он стал опускать лестницу с юта и вдруг остановился, совершенно разъяренный, уставившись на Сми.
— Где мой ковер, Сми?
Сми глотнул слюну:
— Извините, капитан. Извините, ваша милость. — Он многозначительно замер. Загремели и заскрипели какие-то механизмы, и лестница развернулась, уже покрытая красным ковром. Хук улыбнулся и стал спускаться. Он поднял свой длинный палец и указал им куда-то в толпу:
— Ты! Ты, сэр, ты!
Каждый пират старался скрыться за деревянными деталями корабля.
— Ты! — Хук не обратил ни малейшего внимания на «оскорбителя» с булавкой и указал своим крюком на маленького гадкого пирата, застывшего в подобострастном поклоне. У него не было одной ноги, а сам он был толстый и на редкость безвкусно одет. — Да-да ты! — Хук заставил себя не обращать внимания на остальных. — Ты держал пари, что я не заставлю Пэна появиться здесь, не так ли, ты, ничтожная крыса!
Пират, чье имя было Гатлесс, хотя Хук вряд ли вспомнил бы его, даже если бы ему дали неделю на размышления, согнулся еще больше, когда капитан подошел к нему.
— Нет, капитан, клянусь душой моей матери. Нет, нет! — воскликнул он.
Хук, улыбнувшись, наклонился и по-отечески похлопал его по плечу:
— Скажи-ка правду, ну же, капитан хочет услышать правду…
Гатлесс упал в объятия к Хуку и зарыдал:
— О да, я действительно так говорил!
Взгляд Хука стал ледяным.
— Ну, хорошо, ты сделал гадость — тогда тебе придется побыть в карцере.
И он презрительно оттолкнул беднягу. Гатлесс с воплями упал на палубу. Пираты тут же схватили его, поставили на ноги и уволокли прочь.
Хук не спеша прогуливался по палубе, а толпа пиратов сгрудилась перед ним.
— Не думайте, что я не слышал, как некоторые шептали: «С Хуком все кончено! Он ничего не может!» — и воображали, что я не слышу этого.
— …или тех, кто сказал: «Этот калека с железякой уже никогда больше не поднимется!» — добавил Сми.
Хук бросил на него уничтожающий взгляд. В стороне неподалеку открыли крышку ящика, похожего на гроб, и затолкали в него все еще скулившего Гатлесса. А затем опрокинули в этот же ящик мешок, в котором были змеи, пауки и многоножки. Хук был доволен, обнаружив, что как только дверца ящика захлопнулась, крики довольно быстро прекратились.
