- В "Форум", наверно.
- Помните, летом в садике джаз играл, танцы... Потом в буфет пойдешь пивка выпить, а после уж - в кинозал. Хорошо было...- мечтательно закончил Карцев, задумавшись, а затем с горечью прошептал: - Неужто больше ничего не будет? И эта деревня проклятущая - последнее наше место жизни? А, командир?..
- Не надо, Карцев, об этом думать... Я пробовал подготовить себя к смерти, но...
- Не получилось? - прервал Костик, усмехнувшись.
- Да, не вышло, - усмехнулся и ротный.
- Но все же помирать очень неохота, командир... Вы-то хоть что-то повидали в жизни, а я... - махнул он рукой. - Когда по полю бежал, ни о чем не думал, а вот сейчас...- достал Костик пачку фрицевских сигарет и закурил.
- Ничего я в жизни тоже не видел, Карцев. Даже жениться не успел, вздохнул ротный. - А сейчас думаю, и хорошо, что не успел.
В другой комнатухе зазвонил телефон, телефонист позвал ротного. Помкомбат спрашивал, не прибыл ли связной с приказом.
- Какой еще приказ?
- Придет - узнаешь. Погляди налево, может, поймешь. Как придет связной - сообщишь. Насчет того, что ждешь, будет ночью. Короче, связной все сообщит.
Ротный накинул шинель.
- Пойдем, Карцев, посмотрим, что там на левом фланге делается.
Напротив Усова, занятого немцем, увидели они в лесу какое-то копошение, накапливался парод у опушки.
- Все ясно, командир. На Усово наступать собрались. Если возьмут, больному легче.
Тут и связной от помкомбата подошел и сообщил, что второй батальон на Усово пойдет, и приказано его поддержать огнем станковых пулеметов, которые имеются, чтобы открыли фланговый огонь по Усову.
- Пойдем к пулеметчикам, Карцев.
- Что вы меня по фамилии, командир? Земляки же мы, да надоела мне казенщина эта в армии.
Ротный внимательно посмотрел на Костика... Ему был симпатичен этот марьинорощинский парень, неглупый и даже интеллигентный, несмотря на свои полублатные замашки. Он улыбнулся:
- Хорошо. Костя...
- Лучше, Костик, командир, улыбнулся и он.
Пулеметчиками распоряжался усатый сержант... Расположил он станкачи по флангам, довольно хорошо замаскировал точки. Сейчас, когда подошли ротный с Карцевым, он выбирал запасные позиции. Ротный передал приказ помкомбата поддержать второй батальон фланговым огнем. Усатый передернул плечами и нахмурился.
- Без толку это, далеко слишком. Только себя откроем. К тому же лишь одним пулеметом сможем, вот этим, что слева стоит, - показал он на пулемет.
- Понимаю, но приказ...
