В тени другого | страница 25

Мы с Русланом болтали до вечера. Потом я пригласил его к себе домой, но Руслан отказался. И попросил меня никому не говорить о нашей встрече. Я тогда очень огорчился и сказал:

— Ну, вот, а я так хотел познакомить тебя со своей семьёй! Даже надеялся, что ты поживёшь у меня в доме — там же столько места, а я там живу совсем один.

— Не надо, Андрей, прошу тебя. Ты правильно сказал — это ТВОЯ семья и ТВОЙ дом. А мне ничего твоего не надо. Спасибо за предложение, но я не хочу.

И я принял его условия. Надо молчать, значит буду молчать. Ради брата я готов на всё. Даже на то, чего я сам не понимал. И не хотел понимать. Но его желание для меня закон.

А потом Руслан вдруг исчез. Неожиданно, будто бы его и не было. Я поначалу даже испугался. А был ли он вообще? Или весь наш разговор был всего лишь моей фантазией? Нет, этого не может быть… Я не сумасшедший. И у меня нет галлюцинаций.

Поднимаясь со скамейки, я наклонился и увидел на асфальте листок бумаги. Я поднял его. Это был рисунок моего брата. Значит, ОН существует. Теперь у меня есть доказательства.

Домой я ехал в отличном настроении. Впервые за все последние годы своей никчемной жизни я был счастлив.

Итак, мы готовились к Новому Году. Отмечать праздник мы с Андреем планировали вдвоём, в нашем доме. Я, конечно, приглашала маму и тётю Любу, а Андрей — Леонида с семьёй, но все отказались. По разным причинам. Мама с тётей Любой явно не хотели нам мешать, Леонид с Анной на Новый Год улетали в Чехию, а Вадим с Машкой (да-да, у них начался серьёзный роман) решили встретить Новый Год в модном ночном клубе. А второго числа мы все вчетвером планировали лететь в Лапландию. Вот такие у нас были планы.

Но, как говорят в народе — человек предполагает, а Бог располагает. И получилось всё совсем не так, как мы хотели. Вернее, не так, как хотела я. Но обо всём по порядку.

До Нового Года у нас с Андреем всё было почти идеально. Правда, он порой задерживался на работе или подолгу стоял в пробках, а я не могла дозвониться до него, и поэтому начинала волноваться. Но потом он возвращался, и я быстро прощала его, стараясь не думать о том, что муж мог мне соврать. Как я уже и говорила — в те счастливые дни я предпочитала не думать о плохом. Старалась искать во всём только хорошее. Да и предстоящие праздники благотворно действовали на моё настроение. Перед Новом Годом люди начинают верить в чудеса… И вот наступило тридцать первое декабря.