— Я и не думала ее дразнить, Саймон, — огрызнулась тетя.
Эмили взглянула на Саймона, стоявшего у стола. Серьезный тон его голоса заставил ее пульс учащенно биться. Тело трепетало от одного его присутствия, и она знала, что никогда не привыкнет к этому. Она была уверена, что все женщины, с которыми он был знаком, чувствовали себя точно так же. Любую из них сочли бы умалишенной, попытайся она оказать сопротивление этому мужчине, и Эмили оказалась единственной сумасшедшей в городе.
— Я не упрекаю вас за ваши вопросы, — сказала Эмили. — Если вы желаете, я отвечу на них. В конце концов, Саймон ваш единственный родственник. Он нанял меня, чтобы я помогла ему… в его деловых проблемах… и еще он хочет оказать содействие в благотворительной работе. Но я… да, я чувствую к нему что-то особенное.
Последние слова сорвались с ее губ против ее воли. Она покосилась на Саймона и увидела, что он ошарашен.
— Итак, ты влюблена в моего племянника?
Сердце Эмили заколотилось. Любопытно, верит ли Делла в то, что ее племянника может хоть немного заинтересовать кто-то похожий на Эмили? Эмили никак не могла понять, довольна или расстроена Делла. Вероятно, она искренне хочет, чтобы Саймон влюбился и женился.
— Я понимаю, вы меня совсем не знаете, — затараторила Эмили, — но мы, то есть Саймон и я…
Она посмотрела в зеленые глаза Саймона, и заранее заготовленные слова мигом испарились из ее головы. Слова «Саймон и я» перечеркивали все прежние мысли о том, что они просто не подходят друг другу и никогда не будут подходить, даже если она и захочет этого. А Эмили всего-то намеревалась тактично намекнуть Делле, что ее влечет к Саймону, так же как и других женщин Элдоры, но он вовсе не мужчина ее мечты.
Эмили растерянно поднялась, и Саймон шагнул к ней, чтобы поддержать, словно догадывался о том, что сейчас она остро нуждается в его силе.
— Саймон удивительный, — разоткровенничалась растроганная Эмили. — Он воспитанный, милый и такой целеустремленный. Он чуткий и… — она тяжело и нервно дышала, — хороший, очень красивый, разве не так?
Она проклинала себя за то, что лебезит перед тетей, как будто набивается ей в родственницы.
Ей не хотелось быть похожей на любвеобильных дамочек, падающих к ногам самого богатого мужчины в городе, жаждущих вырвать у него хоть толику внимания.
Рискнув посмотреть на Саймона, чтобы увидеть его реакцию, Эмили наткнулась на яростное пламя зеленых глаз. Этот испепеляющий взгляд опалил ее чувственным жаром, и она едва не задохнулась.
