— Извини, — мягко произнес Саймон и сделал шаг назад.
Густой румянец покрыл ее щеки. Саймон спрятал руки за спину и сплел пальцы в замок, чтобы вновь не прикоснуться к ней.
— Я… — Эмили распрямила плечи и вскинула подбородок, — я так же виновата, как и ты. Я знаю твою репутацию и то, какой ты мужчина. Мне следовало остановить это…
Саймон не смог скрыть самодовольную улыбку.
— Какой же я мужчина, Эмили?
Ей было трудно дышать, но она не отвела взгляда.
— Ты… мужчина с недюжинными потребностями, мужчина, который слишком любит женщин. Ты нанял меня, потому что попал в нежелательную ситуацию и тебе не хочется оставлять о себе неприятные воспоминания в родном городе.
— Это все, что ты знаешь обо мне?
Эмили уловила в последних словах Саймона легкое негодование, и снова нахмурилась. Ее охватило смущение от осознания того, что она не лучше, а, вероятно, намного хуже всех женщин, которых встречал Саймон. Святые небеса, всего лишь несколько секунд назад она была готова просить, нет, умолять его заняться с ней любовью. Никто никогда не поверил бы ей, если бы она кому-нибудь в этом призналась.
— Я знаю про тебя немало, — наконец сказала Эмили. — Ты был популярной темой разговора в раздевалке.
— И то, что ты услышала, убедило тебя, будто я человек без тормозов и напрочь лишен самообладания. — Голос Саймона был беспощаден, выражение глаз не предвещало ничего хорошего.
— Это не совсем то, что я имела в виду.
— Но достаточно близко к тому, о чем сказал я. Что именно ты услышала в раздевалке?
Эмили колебалась. Саймону наверняка известно, что болтали о нем в городе раньше, но поскольку он длительное время отсутствовал в Элдоре, то вряд ли успел узнать о всякого рода сплетнях. Она лихорадочно соображала, что бы такое рассказать совершенно невинное…
— Эмили?
— Тебе не было и четырнадцати, когда кто-то застал тебя на месте преступления: ты запустил руку в трусики Джолин де Ленси.
Саймон нервно ухмыльнулся.
— И?..
— Эвелин Янг явилась домой в платье наизнанку, когда вы пошли погулять как-то ночью.
— Было темно, — объяснил он.
Эмили улыбнулась.
— Многие девушки возвращались домой полуодетыми после встреч с тобой. Еще одна не смогла найти свой бюстгальтер до тех пор, пока его не принесла собака. Немало отцов втайне обрадовалось, когда ты затеял войну со своим отцом.
Саймон пожал плечами.
— Зачем ты это делал? — неожиданно спросила Эмили. — Зачем стремился, чтобы твое имя было у всех на устах? — добавила она, когда он вскинул брови.
