— Очень смешно. Я веду речь о чистой рубашке. И, возможно, о галстуке.
— Галстуке? Господи, да если я приду в галстуке — меня на нем же и повесят! Подумают, что я один из свидетелей Иеговы, которые ходят по столовой и раздают свои брошюры.
— А что, ходят? Во время занятий? — спросил Джордан.
— Папа, осторожнее, не забывай о гражданских свободах. Джордан сложил газету и встал.
— Кто сегодня за рулем?
— Не волнуйся, меня подвезут.
— Да? — улыбнулся Джордан. — Неужели Челси Абрамс не устояла перед обезоруживающим обаянием Макфи и решила пойти с тобой на бал?
— Нет, я пригласил другого человека.
Только эти слова слетели у Томаса с губ, как он тут же о них пожалел. Глаза отца недобро блеснули.
— А поподробнее? — Когда Томас пожал плечами, Джордан удивленно приподнял бровь. — Можешь говорить прямо. Я сам зарабатываю на жизнь тем, что ограничиваюсь общими фразами.
От ответа Томаса спас звонок в дверь.
— Пока, папа. Не жди меня, ложись спать.
— Нет уж, постой! — Джордан направился вслед за сыном. — Я хочу на нее посмотреть. Если я не могу за тебя порадоваться, какой смысл иметь сына-подростка? — Он улыбнулся, заметив неприкрытое смущение Томаса. — И что? Горячая штучка?
Томас не успел ответить, дверь открылась. На пороге стояла высокая негритянка с фигурой манекенщицы и глазами, в которых плескалась злость.
— Раньше именно так ты и говорил, Джордан, — сказала Селена Дамаскус и решительно вошла.
Сначала перед глазами Амоса Дункана начали расплываться строчки. Тогда же он заметил, что в комнате стало жарко, и каждый раз, бросая взгляд на дочь, которая ждала, пока за ней заедут, чтобы отвезти на школьный бал, он чувствовал тошноту. Спустя мгновение он с трудом добрался до ванной, где его вырвало прямо на пол.
— Папочка! — закричала появившаяся в дверном проеме Джиллиан.
Он стоял на коленях в луже собственной блевотины, глаза слезились, из носа текло, как обычно бывает, когда сильно тошнит. Единственная мысль, засевшая в мозгу: его вот-вот снова вырвет. На этот раз его стошнило в унитаз, и он уткнулся лбом в сливной бачок.
Он почувствовал, как Джиллиан подошла и положила ему на шею прохладное влажное полотенце. Его снова стошнило. Его желудок напоминал болезненную бесконечную ленту Мёбиуса. Вдалеке раздался звонок в дверь.
— Езжай, со мной все будет хорошо, — прохрипел он.
— Нет, — решительно ответила Джиллиан. — Я не брошу тебя одного в таком состоянии.
Амос краем сознания отметил, что дочь вышла из ванной. Раздались приглушенные голоса. Следующее, что он помнил: он лежит на спине в собственной кровати в чистой футболке и пижамных штанах. Рядом с кроватью на стуле сидит Джиллиан в джинсах и свитере.
