Она задавала вопросы так, словно заучила их наизусть и не ждала ответов.
— Это ваши проблемы, не мои, — сказал мужчина. — Моя задача — помочь этой Душе как можно безболезненнее адаптироваться в новом теле. И вы мне мешаете.
Постепенно настраиваясь, приспосабливаясь к новому миру ощущений, я только сейчас поняла, что речь обо мне. Я та Душа, о которой они говорят. «Душа» — слово, у которого был еще и другой, новый для меня, смысл; слово, так много значившее для моего носителя. На каждой планете мы выбирали себе новое имя. Душа. Полагаю, весьма уместное определение. Невидимая сила, что управляет телом.
— Мои вопросы не менее важны, чем ваши обязанности.
— А вот с этим я бы поспорил.
Послышалось какое-то движение, и женский голос внезапно перешел на шепот.
— Когда она будет готова отвечать? Действие снотворного уже, наверное, проходит.
— Дайте ей отдохнуть. Пусть сама во всем разберется и выберет время. Представьте, какой она испытает шок, осознав, что находится в носителе бунтарке, которая к тому же пыталась совершить самоубийство, изувечить тело! Как можно в мирное время обрекать себя на такое! — Голос его звенел от переполнявших чувств.
— Она сильная… — Женщина перешла на успокаивающий тон. — Видите, как легко она справилась с первым, самым страшным, воспоминанием?!
— Ради чего?… — пробормотал мужчина, по видимому, не ожидая ответа.
Но женщина ответила:
— Нам необходима информация…
— «Необходима», — утверждаете вы. Тут скорее не необходимость, а ваша прихоть.
— И кто-то должен ее для нас достать, — продолжила женщина. — А судя по тому, что я знаю об этой Душе, она бы ни за что не отказалась от подобного испытания. Как ее называют?
Последовало долгое молчание. Женщина ждала.
— Странница, — наконец неохотно произнес собеседник.
— Совершенно верно, — согласилась она. — Я не располагаю официальной статистикой, но все говорит о том, что она из немногих, если вообще не единственная, кто так много путешествовал. Да, имя Странница прекрасно ей подойдет, пока она не выберет новое.
Он промолчал.
— Впрочем, она может принять имя реципиентки… Хотя нам оно неизвестно — в базе данных она не зарегистрирована: ни отпечатков пальцев, ни скана глазной сетчатки.
— Нет, человеческое имя Странница не возьмет, — пробормотал мужчина.
Она отозвалась примирительно:
— Каждому — свое утешение.
— Из-за ваших методов поиска Страннице утешение ой как понадобится.
Послышались резкие звуки — цокот каблучков по твердому полу. Женщина заговорила где-то в стороне от мужчины.
