Николаю, из разговоров с вождями, жрецами и Тани, удалось узнать, что здесь существует место, где местные племена производят между собой обмен имеющихся у них излишков продукции. Попросту говоря, недалеко находился рынок или местный базар, где несколько раз в год проходила своеобразная ярмарка товаров. Даже во времена войн, туда стекались товары из различных районов империи инков и не только. И никто из соседей не смел напасть на это место. Это была "нейтральная зона", статус которой поддерживали все.
Денег, как специфического товара, который является универсальным эквивалентом стоимости других товаров или услуг, здесь не было. Каждый менял свой товар исходя из той стоимости, о которой договаривался с конкретным покупателем.
Уаминки и уанки обладали отличным товаром. Они делали самую лучшую ткань из шерсти альпаки и викунья, керамику, а также украшения из золота и серебра. Кроме того, их мастера умели изготовлять из бронзы хорошие ножи, топоры, булавки для застежек женской одежды, украшения для ушей, пинцеты для выщипывания волос и другие инструменты, так ценившиеся среди местных народов. Также поставлялись на местный рынок и продукты: картофель, кукуруза, овощи, все то, что давала их земля.
У союзников имелся еще один товар. Стратегический. Соль.
Соль! Жизнь, лакомство, универсальная валюта, выгодный товар, живые деньги… Влияние и власть… Без золота жить можно, а без соли — нет! Половина войн в древней истории человечества — это войны за обладание солью!
Между землями уаминка и уанка имелось соляное месторождение.
Из-под горы бил естественный горячий соленый источник. Спускаясь по склону на террасы, соленая вода задерживалась в сделанных из камней ловушках-резервуарах, где постепенно испарялась на солнце, оставляя после себя кристаллы соли. Когда соль подсыхала, её сгребали в небольшие пирамидки, и затем расфасовывали по глиняным горшкам или корзинам. Соли заготавливали много. Ее хватало не только на уанка и уаминка, но и на все соседние племена. За солью даже приходили дикари из далеких джунглей. Правом распределять соль и торговать ею обладали только вожди союзных племен. Другим соплеменникам, под страхом смерти, категорически запрещалось обменивать ее на рынке чужим народам. Добыча соли, была тяжелой работой и выполняли ее только мужчины, периодически меняя друг друга. Неоднократно соседи, а также и инки, пытались силой захватить соляной источник, но этого им ни разу не удавалось.
