Владелец наполнял громадную миску кукурузными хлопьями. Вдали показался рыболовный траулер, он шел вдоль береговой линии, от его носа расходились волны.
Минуты через две мой телефон зазвонил.
Молчание.
— Кэти?
Постепенно усиливающиеся всхлипы.
— Кэти?
Долгая пауза. Потом я услышал, что она снова плачет.
— Кэти — это почерк Алекса, так ведь?
Она шмыгнула носом.
— Да.
— Вы делали этот снимок?
— Нет.
— Не знаете кто?
Снова плач. Долгие, прерывистые вздохи.
— Нет.
Я опять взглянул на фотографию. Перевернул ее. Провел пальцем под надписью. Потом взял письмо, которое Кэти написала Алексу.
И все же останется сомнение, которого не было раньше, мучительное чувство, что, если я стану очень близкой тебе, если буду выказывать слишком большую преданность, однажды утром ты встанешь и уйдешь.
Я не хочу больше ошибаться.
— Знаете, где сделан этот снимок?
— Нет. — Она снова всхлипнула. — Нет, — повторила она и отключила телефон.
Я положил свой.
Значит, Алекс все-таки воспользовался коробкой.
11
Алекс погиб на грунтовой дороге между северной окраиной Бристоля и автомагистралью. Я считал, что нужно туда съездить, но сперва хотел повидаться с Джоном, его другом. Джефф дал мне накануне его служебный адрес. Когда я позвонил в справочную, чтобы узнать телефонный номер, оказалось, что это полицейский участок на юго-западе Бристоля.
Джон служил в полиции.
Я приехал туда в обеденное время, шел дождь, с кровельных желобов текла вода, дренажные канавы были забиты пакетами из-под чипсов и пивными баночками. Улица казалась безлюдной, лишь в отдалении курили несколько парней. Я припарковался у обочины и пошел в участок.
Там царила тишина. За раздвижной стеклянной панелью сидел сержант, позади него висела громадная карта города. Центр был обведен точками, расположенными на равном расстоянии.
— Могу я вам помочь? — осведомился сержант.
— Мне нужен Джон Кэрри.
— Можно узнать зачем?
— Хочу поговорить с ним об Алексе Тауне.
Сержанту это имя ничего не сказало. Он задвинул панель и скрылся. Я сел у входа. По небу плыли громадные темные тучи. Предвещали снег, который несло из России, он покроет все оставленные на улице пустые баночки, шприцы и пятна крови.
Что-то лязгнуло. В дальнем конце коридора из двери с кодовым замком появился громадный человек. Его лицо с тонкими чертами не было привлекательным. Смуглую кожу на щеках портили следы угрей. Я пошел к нему.
— Меня зовут Дэвид Рейкер.
Он кивнул.
— Я расследую исчезновение Алекса Тауна.
