И те, кому повезло чуть больше, должны помочь всем остальным — кому еще можно помочь.
Артем отряхнулся и направился к месту кораблекрушения.
Вокруг корабля громоздился целый вал переломанных стволов и обломков чего-то подозрительно напоминающего толстый пластик. Похоже, корабль упал почти отвесно.
Карабкаясь по этой мешанине, Артем вскоре обнаружил дыру — судя по всему, через нее его и выбросило. Внутри было темно и тихо.
Сколы выглядели очень острыми. Осторожно, чтобы не порезаться, Артем оперся на край и заглянул в дыру. Глаза быстро привыкли к темноте, и он разглядел несколько бесформенных мешков — коконов, похожих на сдутые мячики. Судя по всему, пустых. Но когда Артем залезал в свой кокон, по крайней мере пятеро гуманоидов уже «упаковались». И куда они подевались?
Куда-куда… Понятное дело. Оклемались и выбрались наружу. Не станут же они сидеть и ждать, пока он придет. Может быть, отправились на поиски…
Дыра была достаточно велика, и Артем без особого труда проник в отсек. Во мраке смутно белели нити-растяжки. Большинство из них порвались и лежали на полу свободными петлями, и все-таки ступать приходилось осторожно. В дальней стене чернел прямоугольник… Дверь?
Однако до двери Антон не дошел. Краем глаза он заметил, что в дальнем углу каюты что-то шевелится, и замер как вкопанный. Кто это… Вернее, что это? Судя по всему, у этого существа было куда больше конечностей, чем полагается человеку, да и очертания тела были не совсем человеческие.
А когда в темноте разом вспыхнули шесть мерцающих красных глаз…
— Это кто такой? Что-то я тебя не припоминаю.
Голос был неприятным и скрипучим, но выговор — даже чище, чем у Алларта и его товарищей. Во всяком случае, ничто не наводило на мысль о том, что говорящий не принадлежит к гуманоидам.
— Ну, чего молчишь? — нелюбезно осведомился скрипучий голос.
— Я… Я… Артем…
Артем осекся, сообразив, насколько глупо это звучит.
— Я тут новенький, — пробормотал он. — Меня в пустыне подобрали.
— Не шибай! — в скрипучем голосе появились неприятные нотки. — В пустыне…
— Не веришь, спроси у Алларта, — отрезал Артем, возмущенный таким ни на чем не основанном недоверием.
— И спрошу. Вот только выползу отсюда и спрошу.
— Давай! Выползай!
Глаза мигнули — очевидно, существо повернулось, — и в темноте вспыхнул еще один глаз.
— И выползу. Только ничего тебе не дам. Даже не жди.
В углу что-то зашуршало, тенькнула туго натянутая «паутинка».
— Ну вот… — печально сообщил голос. — Две лапы сломаны.
