А потом он поднял голову… и понял, что как минимум сошел с ума.
«Ребята, это бред. Так не бывает».
Небо у него над головой имело ярко выраженный бурый оттенок, но не это главное. Порой в Подмосковье такие закаты бывают… Нет, дело вовсе не в этом. Дело в том, в зените висел огромный диск, а в его центре горело второе солнце. И солнце это было ярко-красным. И лучи у него были ярко-красные.
«Вот кто я такой — торчок обдолбанный. Здравствуйте, глюки. Добро пожаловать. А где розовые слоны и малиновые мыши?»
Артем отчаянно замотал головой, надеясь отогнать видение, но тщетно.
— Смотри-ка, похоже, у него антенну сорвало…
— Да я тебе говорю, дудук какой-то.
Артем перевернулся на спину и уставился на человека, который вытащил его из-под земли. Только это был вовсе не человек. Гуманоид, больше напоминавший карикатурного персонажа фантастического комикса. Лысый, с высоким продолговатым черепом, он взирал на Артема с высоты своего двухметрового роста. Глаза в бездонных глазницах казались просверленными маленьким буравчиком. Добавьте к этому курносый нос, длиннющие усы, как у запорожского казака, и огромные передние резцы, наводящие на мысль о родстве с бобрами. И полное отсутствие подбородка. За свою жизнь Артем видал немало уродов, но таких… А одежда? Длинный халат, когда-то яркий и цветастый, а теперь вылинявший до грязножелтого цвета, стянутый кожаным поясом, на который нашиты пухлые кошели.
«Кто вы?» — попытался выдавить Артем. Но из пересохшего горла вырвалось нечто неприличное.
Гуманоид повернулся к своему товарищу, который находился где-то за спиной Артема, и поинтересовался:
— Прикончить, что ли, этого недоделка?
— Может, и прикончить, — отозвался его напарник, и Артем сильнее сжал рукоять пистолета. — Ты, чем с этим мибуном возиться, заглянул бы в дыру — может, чего нашаришь.
— Счас! А вдруг там крысы?
— Лезь, кому сказано!
И тут в поле зрения Артема появился второй гуманоид. По сравнению с ним первый выглядел красавцем — хотя бы потому, что у этого носа не было вовсе, только две ноздри, похожие на перевернутые черные запятые…
А еще этот диск в небе. Да и сами небеса… Глюк получался полноценный.
«Может, я и вправду травки курнул, а то и чего похуже?»
И сразу понял, что такая версия не катит. Никакой он не торчок, и вообще за ним подобных заходов не водится.
— Хто… вы?
На этот раз ему даже удалось произнести нечто членораздельное. Первый гуманоид недоуменно уставился на Артема.
— Копатели мы. Не видишь, что ли? Бродим, копаем, металл добываем.
