Однако слабая сторона эмпирического подхода заключается в том, что нередко психологические различия между представителями различных видов СБЕ имеют более выраженный характер, чем различия между спортсменами и лицами, не занимающимися спортом. Этот факт означает, что развитие любого качества личности или сочетания таковых может быть достигнуто и в сфере деятельности, не связанной со спортом. Еще один аргумент против эмпирического подхода в развитии науки выразил знаменитый физик Альберт Эйнштейн: «На опыте можно проверять теорию, но нет пути от опыта к теории».
Теоретический подход к созданию психологической характеристики (классификации) видов СБЕ обычно связан с установлением небольшого (от 2 до 6) числа факторов, позволяющих сопоставлять, ранжировать виды СБЕ по степени необходимости преодоления этих психических преград в ходе занятий конкретными видами единоборств. В качестве таких факторов обычно выступают быстрота действий в трудно прогнозируемых ситуациях, вероятность травмы, косвенный или непосредственный контакт с соперником и др.
Например, такую классификацию предложил Т.Т. Джамгаров (1982). В ней учитывается характер противоборства (непосредственный или опосредованный), характер контакта с противником (жесткий физический, физический, условный физический, отсутствие физического контакта), а также характер взаимодействия с партнерами и соперниками (совместные взаимодействия, индивидуальные действия, совместно-синергичные действия).
Иначе говоря, в основе его классификации лежат факторы, вызывающие стресс. Однако вне данной теоретической модели остаются факторы, весьма значимые для результата, но не являющиеся стрессорами. Например, эмоциональная выразительность, сложность координации движений, эргономические особенности, цикличность. Если к этому добавить недостаточную разработанность социально-психологических аспектов становления спортивного мастерства в различных видах СБЕ, обеспечивающих статус личности и ее перспективу, то необходимость более глубокой и детальной психологической характеристики видов СБЕ становится очевидной.
Важную работу по определению психологически значимых требований видов спорта, соревновательных упражнений и спортивных амплуа выполнил А.Л. Попов. За основу он взял основные понятия психологической теории деятельности. В соответствии со структурой деятельности в предлагаемой им психологической характеристике видов спорта выделены три главных фактора (см. таблицу 1):
