— А-а-а заходите, гости дорогие — прозвучал тихий старый глухой голос, и парень от неожиданности отшатнулся назад. В образовавшимся темном проеме ничего не было видно, но голос шел именно оттуда.
Леша замер, позабыв обо всем. Ребята уже стояли возле калитки.
— Господи! — взмолился голос. — Не стойте там, а быстрее заходите! Пока они не увидели!
Парни осторожно, переглядывались, переступили порог, тут же почувствовали необъятное тепло прихожей, в воздухе пахло свечами и чем-то приятным — ладаном. Силуэт мужчины захлопнул за ними дверь. Наступила кромешная тьма, зазвучало какое-то лязганье, следом щелчок и скрежет засова. Дверь была наглухо закрыта. Ребята стояли, не шелохнувшись, страх накатывал волнами. Зрение немного привыкло и стало можно различать отдельные неясные силуэты.
Черканули спичкой, маленький огонек появился на ее конце. Пожилой мужчина уже почти старик поднес его и поджег три свечи в канделябре стоящие на тумбочки. Затушив спичку, он взял подсвечник. Огонь осветил маленькую прихожею, старый ковер и шкаф с одеждой.
— Следуйте за мной — тепло сказал старик и пошел по коридору вперед. Парни опять переглянулись, пожали плечами, двинулись следом. Старый длинный узкий ковер накрывал пол, стены были обклеены светлыми обоями. Старик повернул налево, переступив порог, парни следом за ним. Это была кухня, посередине стоял темный округлый стол, рядом три стула со спинками справа вдоль стены висели тумбочки, и находилась чистая плита и блестящая раковина. Старик затушил свечи, серые полоски дыма залетали от фитилей, поставил подсвечник на стол, около большой кружки, наполненной водой, рядом чуть отодвинут, стоял стул. Судя по всему, на нем недавно кто-то сидел. Парни нервно переступали с ноги на ногу, гадая, зачем их привел сюда незнакомец. Дед подошел тем временем к окну, откуда лились на стол солнечные лучи, захлопнул и закрыл коричневый чемодан на подоконнике, обернулся.
— Присаживайтесь, добро пожаловать в мою скромную обитель — проговорил он, и ребята удивленно переглянулись, но ничего не сказали.
— Чай будете? — старик подошел к столу, взял наполненную кружку, поверхность воды которой причудливо переливалась бликами от солнца, и вылил ее в раковину. — Вы наверно голодны…
Никто ему не ответил. Старик принялся заваривать чай и приготовил бутерброды, поставил их на стол.
— Вам нужно набраться сил — проговорил он. — Вы не скоро сможете, так вкусно поест — парни принялись за еду, а старик присел на табуретку возле окна продолжил — Мда… в тяжелые времена вы живите… но ничего Бог не дает испытаний ни по силам. Эти твари они ужасны. Знаете кто они такие? Это люди, отвернувшиеся от единого Господа нашего Иисуса Христа! — выпалил он с придыханием. — Людоеды! Разве не это было предсказано святыми? Восстанет брат на брата и людей охватят пороки и в последние дни они совсем лишаться духовности, что когда не будет пищи они будут, есть даже мертвых лежащих на дороге…
