Дорис молча стояла рядом, пока Невил объяснял, что она хочет купить. Она ожидала, что на нее навьючат тяжелую толстую одежду мрачного оттенка, но не продуваемая, очень легкая куртка, которую предложил продавец, оказалась веселого ярко-желтого цвета.
— Этот цвет легко заметить с неба: большое удобство для горных спасателей, — пояснил Невил.
Дорис поморщилась, благодарная судьбе, что о подобных «пустяках» ей беспокоиться не надо.
Полчаса спустя, купив куртку, модные и красивые легинсы, теплые носки и белье, а также, конечно, ботинки, они покинули магазин.
— Прекрасно! Теперь, когда мы вас экипировали, завтра же утром отправимся на прогулку в горы…
Невил ухмыльнулся, когда Дорис застонала.
— А, вот вы где, Невил…
Они оба остановились, когда пожилая женщина, которую они встретили недавно, направилась к ним.
— Я только хотела еще раз поблагодарить вас за доброту, — сказала женщина сдержанно, хотя явно смутилась.
Она не обращала никакого внимания на Дорис.
— Дело не в том, что существовала надобность, не забывайте. Я управилась бы с крышей и сама… Джон Эрни сказал, починка будет бесплатной, — добавила она, кинув на Невила пристальный взгляд. — Мне не нравится оставаться в долгу перед людьми…
— Хорошее дело заслуживает ответа, Хелен, — не задумываясь, ответил Невил.
— Вероятно, но я не делала вам добра.
— Пока нет, — согласился Смайлз. — Но надеюсь на это. Я имею в виду своего козла. Ему очень одиноко. Вы держите коз…
— Вы хотите, чтобы я забрала его? Полагаю, могу. Но мне не нужна милостыня. Даже от вас. Я не хочу, чтобы другие люди платили за меня. Козла я возьму в конце месяца. Вам придется привезти его самому.
— Решено, — улыбнулся Невил. — Значит, до конца месяца.
— Вы избавляетесь от Бобби? — спросила Дорис, когда Хелен удалилась. Ожидая ответа, девушка раздумывала над содержанием диалога: Невил, вне всяких сомнений, заплатил за ремонт крыши Хелен.
Стив ни за что, да, наверное, и сам Смайлз, будь он подобен тому мерзавцу, никогда не проявил бы такой щедрости!
Дорис ощутила растущее внутри тепло, там словно оттаивал кусок льда. Чувство облегчения, веселого опьянения, доверия, освобождения наполняло ее. Хотелось улыбнуться, засмеяться, запеть, побежать…
— Полагаю, пришло ему время обзавестись новым домом, — ответил Невил. — Ему нужна компания и к тому же…
— Что к тому же? — открыто поддразнила его Дорис. Глаза ее неожиданно сверкнули, а на щеках выступил нежный румянец.
— К тому же я не могу позволить ему пугать вас до полусмерти и доводить до состояния, когда вы бросаетесь ко мне в руки, — ласково проговорил Смайлз.
