— Я думала, у вас нервы покрепче, — сказала она.
— Были, Веруша, крепкие, да жизнь измотала, — состроил Вячеслав постную мину.
— Вас вызывают к транспортному телефону, ваш городской что-то не соединяется.
Вершинин бросил взгляд на свой телефон. Оказалось, после разговора с Охочим он неправильно положил трубку. Чертыхнувшись, Вячеслав сдвинул ее на место и почти взлетел на третий этаж в приемную.
По транспортному он услышал знакомый голос Саши Пантелеева из линейного отдела.
— Вячеслав Владимирович! — кричал тот в трубку, как на пожаре, — Стрельников до вас не дозвонился и уехал, поручил мне связаться. В дежурке у нас паренек один находится, думаю, вас заинтересует разговор с ним.
— Кто? Неужели Глухов?
— Нет, но ему кое-что известно о Глухове.
— Срочно вези, жду.
Парнишка оказался на редкость худым и угловатым. Кости выпирали из него в самых неподходящих местах. На скулы, казалось, не хватило кожи, а большие, хрящеватые уши чуть подрагивали в такт движениям головы. Мусоля в руках кепчонку, он беспокойно сидел на жестком стуле.
— Олег Гагулин, — представил его Пантелеев, не скрывая презрения. — Бросил школу, отирается на вокзале. Задерживали не раз, родителей вызывали, а он продолжает свое. Меняет жевательную резинку на импортные сигареты и наоборот. Меняла!
— Где живешь, Олег? — мягко спросил Вершинин, стараясь сгладить впечатление от резких слов Пантелеева.
Подросток назвал пригородный поселок, тот же самый, где жили Глухов и Шестаков.
— Учиться почему не желаешь?
— Я хочу, хочу учиться, — заторопился парнишка, — только не в школе.
— А где же?
— В торгово-кулинарное хочу пойти.
— В чем же дело? Иди.
— Отец с матерью против. Ругаются. Школу, говорят, заканчивай, а потом в институт. А я в кулинарку хочу. У меня там друг учится. Рассказывал.
— Надо помочь человеку, — обратился Вершинин к Пантелееву, — с родителями поговорить. Вдруг призвание в этом. Может, известность ждет его в будущем на этом поприще.
— Постараемся помочь, хотя и трудно, — пожал тот плечами. — Родители у него несговорчивые. Об училище и слышать не хотят. Инженер — и точка. И чтоб на завод, где отец работает.
— Преемственность — вещь хорошая, когда она не против воли. Мы поговорим с твоими родителями. Понял, Олег?
Тот безнадежно махнул рукой.
— Тетя Женя из милиции сто раз с ними говорила. Бесполезно — милицию они не послушаются.
— Ох и хитрец ты, — засмеялся Вершинин. — Ну да ладно. Возьму эту миссию на себя. А пока, дорогой, расскажи-ка поподробней, когда в последний раз видел своего соседа — Глухова Витю. Припомни поточней.
