Городской житель, что мог знать он о горах? Что вообще он знал о том месте, где находился? Узкий горный серпантин и странная дорога в лесу почти стерлись из памяти. Он помнил про диких зверей, но не знал еще, что находится на давно потухшем вулкане, что холмы и скалы, покрытые лесом, разделены опасными трещинами и расщелинами, полны гротов и пещер с полчищами летучих мышей. На пути Диму ждали дикие пейзажи с известняковыми скалами, покрытыми падубами, под их листвой шныряли, охотились, размножались, выращивали потомство рыси, волки, змеи, олени, муфлоны, лисы. А если бы ему посчастливилось и он добрался бы до вершины, то увидел бы оттуда у подножия горы серебристые оливковые рощи, огороды и виноградники, за которыми находилось море…
Но все это было с другой стороны серой горы, которую он видел из окна чердака. Не знал Дима и того, что дом был построен на фундаменте старого убежища, которое в непогоду использовали монахи-бенедиктинцы, занимавшиеся валкой леса; что фундаменту и подвалу, в который он сбросил Киру и портрет, по меньшей мере шесть веков.
Тропинка, по которой наугад двинулся Дима, привела его к маленькой калитке. Зрение и слух его необычайно обострились, и он еще некоторое время различал дорожку. Попав в низкий заросший лес, долго пробирался и обходил огромные каштаны, дубы и кусты, низкие ветки которых преграждали путь. Где-то в глубине души шевелился страх, тихонечко ворочался, заглушенный героином. Но Дима все же чувствовал его и бодрился.
Внезапно его разобрал дикий хохот. Он вспугнул птиц в ближайших деревьях. Их шорох, гвалт и листья, упавшие на голову, привели Диму в неописуемый восторг. Он жадно вдыхал всеми легкими влажный свежий воздух.
– Свобода! Птицы, свобода!
Он выпрямился, больно ударившись о низкую толстую ветку. Удар был сильным, но он не обратил на это внимания. Потер ушибленное место, вытянул вперед руки, продолжая свой путь в густом подлеске.
– Как пьяный после свадебной гулянки! Хоть глаз выколи! Где же этот волшебный серебряный блеск, что оставляет луна на листьях и траве? Луна-а! Ты где? Мне нужен источник света!
Он замер и огляделся. Небо еще не приобрело глубокой черноты, темный массив горы оказался от Димы справа. Огоньков городка не было видно. Он вышел на небольшую поляну, полную камней. Поляна ему не понравилась, она совсем не напоминала мягкий зеленый луг, который он видел из окна дома. Шестое чувство пыталось пробиться сквозь наркотический дурман. Откуда-то из глубин мозга всплыла картинка из фильма, где после плато, усыпанного камнями, начиналась пропасть. Значит, надо держаться кустарника, чтобы не провалиться. Решив перестраховаться, Дима лег на землю и пополз, вытянув вперед руку, и вскоре, к своему ужасу, за большим камнем почувствовал пустоту. Это край, надо отползать.
