— Хорошо, но тебе лучше некоторое время не бегать.
— Да, верно.
В трубке повисло молчание.
— Люси?
— Что?
— Ты так быстро скрылась, что я не успел тебя спросить. — На этот раз пауза длилась дольше. Нервы Люси натянулись до предела. — Ты сегодня вечером занята? — наконец спросил Дерек.
Люси стиснула зубы, чтобы не стучали, и ответила не сразу, будто вспоминая, что у нее намечено на вечер:
— Нет.
— Французский фильм, о котором ты упоминала… Я тут подумал… может, посмотрим его вместе?
— Ладно, — ответила она как можно небрежнее.
— Тогда я заеду за тобой в семь. До вечера.
Люси, как во сне, повесила трубку. В комнату заглянула Сэнди.
— Зачем он звонил?
Люси перевела на подругу все еще ошеломленный взгляд.
— Он пригласил меня в кино и заедет за мной на машине.
— Дайана! — завопила Сэнди. — Иди сюда! Фаза номер три развивается успешно!
Люси заставила себя вернуться к действительности и обнаружила, что так долго грезила наяву, что вода в ванне остыла, да и сама она успела замерзнуть. Гладить платье, в котором она собиралась идти на ужин с Хэмфри, было уже некогда, и она достала из шкафа другое — длинное, черное, из джерси. Расчесав волосы, которые она теперь носила длиной до плеч, она умело наложила макияж, капнула несколько капель духов на запястья, за уши, в ложбинку между грудей и надела туфли на низком каблуке — такой рост, как у Хэмфри Лоудера, тактично именуют «средним», и Хэмфри сильно комплексовал по этому поводу.
Обычно по субботам он заезжал за Люси ровно в восемь. Хэмфри всегда отличался пунктуальностью, но в этот вечер позвонил в ее дверь почти на час позже.
— На дорогах пробки? — участливо спросила Люси, открывая ему дверь. — Проходи. Хочешь выпить?
— Спасибо, не откажусь. Ты просто ангел.
Он бросил на пол чемодан, устало плюхнулся на диван и вздохнул.
— Извини, что опоздал. На дорогах действительно творится что-то невообразимое, я полз, как черепаха. — С благодарностью приняв стакан виски со льдом, он залпом осушил половину. — Только это мне и нужно было. — Хэмфри окинул ее одобрительным взглядом и улыбнулся. — Люси, ты прекрасно выглядишь.
Она присела в шутливом реверансе.
— Спасибо, сэр, вы очень любезны. Я позвонила в ресторан и предупредила, что мы опоздаем; они обещали придержать наш столик, хотя и без особого энтузиазма.
— Почему? Кажется, мы их постоянные посетители.
— Но сегодня день святого Валентина.
Хэмфри хлопнул себя по лбу и застонал.
— Проклятье! Люси, я же хотел купить тебе коробку конфет, но забыл! Вынужден снова просить прощения.
