— Бедная девочка, — тихо сказал Коннор. — Представляю, как тебе было тяжело.
— Не хочу притворяться, будто это не так, но в некоторых отношениях мне повезло. Эмили намного младше моего отца, и я воспринимала ее скорее как старшую сестру, чем как тетушку. У меня остались самые счастливые воспоминания о детстве. — И, чувствуя угрызения совести за ложь. Люси добавила: — Помню, как мы с отцом по выходным ездили на рыбалку на озера.
Последняя фраза, целиком заимствованная из плана Сэнди, была первой настоящей ложью, которую она выдала Кон нору.
— На озера! — воскликнул он. — Пока отец был жив, мы каждый год ездили туда рыбачить. Мне очень нравилось, а тебе?
— Я не очень хорошо помню детали, я была тогда маленькой. Помню только, что часто шел дождь, — уклончиво ответила Люси. — Отец ловил рыбу, а мы с мамой ходили смотреть мельницы.
— И много твой отец ловил рыбы? — с интересом спросил Коннор.
— Да, когда удавалось вырваться на рыбалку. Он ловил форель, как ты. — Люси похолодела, осознав, что чуть не выдала себя, и поспешила добавить: — Я видела у тебя на полке руководство по ловле форели. — И затараторила, пытаясь отвлечь внимание от своего промаха: — Отец делал очень хорошие наживки, его искусственные мухи были совсем как настоящие, только больше. Помню, он сидел за кухонным столом, слушал оперную музыку и делал эти крошечные произведения искусства. Несколько штук у меня до сих пор хранятся.
Коннор крепче сжал ее руку в своих.
— Ты все еще по нему тоскуешь.
— Я тоскую по ним обоим. — Люси помолчала, не уверенная, стоит ли продолжать, но все-таки добавила: — Меня немного утешает то, что они вместе.
— Ты действительно в это веришь?
— Да. — Люси слегка вздернула подбородок. — Наверное, потому, что мне очень хочется в это верить.
На некоторое время установилось молчание.
— Мой отец умер, когда мне было двенадцать лет, — вдруг сказал Коннор.
Люси застыла, не смея и вздохнуть. Даже в самых смелых мечтах она не ожидала услышать ответное признание.
— Он умер во сне от сердечного приступа. Однажды мама проснулась и обнаружила, что он мертв. Папа слишком много работал, при его слабом сердце эта привычка оказалась смертельной.
— Мне очень жаль, — тихо сказала Люси, чуть сжимая его пальцы.
— Когда мне было восемнадцать, мама вышла замуж во второй раз. Ее второй муж — хороший человек, они счастливы, но… — Коннор замолчал.
— Ты чувствуешь себя лишним? — подсказала Люси.
Он нахмурился.
— Никогда не думал об этом такими словами, но, пожалуй, ты права. Вот почему я уехал в университет в другой город. Я мог учиться в Ньюкасле, но предпочел уехать, чтобы не мешать новобрачным. Между школой и университетом я даже уезжал из страны на целый год, путешествовал по Штатам.
