Попался волчок на крючок | страница 25

— Где-то у меня с детства рогатка валялась? Возьму-ка я камушек да запущу его вместо стрелы. Результат всё одно тот же будет. Самое главное, как потом найти то место, куда он попадёт.

— Судьба дорогу укажет, куда камушек ляжет. Кто ищет — всегда найдёт, — напутствовала матушка.

Слез Евлампий с печи, нашёл среди старых игрушек-безделушек рогатку и во двор вышел.

Матушка из оконца кричит:

— Куда ты, сынок, из такой кривой рогатки попадёшь-то? Смотри в глаз себе не махни!

Поднял Евлампий с земли камушек поувесистее, зарядил его в рогатку, зажмурил глаза, повернулся три раза вокруг своей оси и маханул камень в белый свет, как в копеечку. Улетел камень далеко-далеко в лесную чащу.

Обнял сынок на прощание родителей и отправился на поиски своей судьбы. Долго ли, коротко ли, плутал по лесу наш Евлампий в поисках своего камня. В конце концов увяз в каком-то болоте.

«Ну и где я в этой трясине камень найду?» — подумал он. Вдруг видит: на кочке девица-красавица сидит, в руках лягушачью кожицу теребит, а во лбу у неё шишка здоровенная сияет.

— Что с тобой, краса ненаглядная? — искренне изумился Евлампий. — Кто посмел обидеть такое сокровище?

— Да вот, прилетел неведомо откуда и прямо в лоб угодил. — И показывает на ладошке увесистый камень.

Сразу узнал его Евлампий и бросился обнимать и целовать растерянную красавицу-девицу.

— Это же я! Твой суженый! Как же ты меня сразу не узнала? И камень мой!

— Погоди, погоди, — остановила его девушка. — А ты понял, что я та самая Царевна-Лягушка?

— Конечно, понял! По шкурке лягушачьей.

— Это я свою одёжку постирала и к вечеру снова лягушкой стану.

— Ну и прекрасно! — обрадовался Евлампий. — Меньше места на печке занимать будешь. Да и кормить тебя дешевле обойдётся. Буду тебя свежими червячками и мухами потчевать. Решено — беру тебя в жёны.

— А как же шишка?

— До свадьбы заживёт! — махнул рукой Евлампий.

— Будь по-твоему. Жди меня к вечеру, — промолвила девица и исчезла.

Евлампий поспешил в обратный путь. По проторенной тропинке быстро вернулся домой. Сообщил родителям, что нашёл он свой камень, а вместе с ним и свою суженую. И что прибудет она сегодня вечером, чтобы стать его женой.

Стал готовиться к свадьбе. Умылся, приоделся. Нашёл консервную банку из-под шпрот, налил в неё воды из лужицы и поставил на стол:

— Это для моей возлюбленной.

— А что она, кроме грязной воды, ничего не пьёт?! — удивился батюшка.

— Чем же она это закусывает?! — удивилась матушка.