Потрошителю не терпелось задать ей эти и массу других вопросов. Неутолимая жажда толкала его к Мэри.
Он сполз по влажной черепице к краю крыши и спрыгнул вниз. Человечек внутри забился в истерическом припадке. Он попытался остановить Короля, вернуть себе власть над телом, сделать хоть что-то, чтобы спасти свою подружку. Но сделать ничего не мог.
Уже совсем рассвело. Ночные облака рассеялись под напором холодного северного ветра. День обещал быть непривычно ясным для середины ноября. Поигрывая предметом на цепочке, Король-Медуза двинулся к жилищу. Шаг за шагом он приближался к дому, где доктор Морт провел последние полтора месяца. Уже никто и ничто не могло остановить его. Медуза привычно легла в ладонь. Он мысленно потянулся к ней, как делал это прежде... и ничего не почувствовал.
А в следующее мгновение властный голос в голове велел:
— Остановись.
Потрошитель замер, не в силах противиться приказу. Чутьем палача он вдруг ясно и безнадежно осознал — пришло время платить.
— Это ты, малыш Берти? — спросил Король, пытаясь осторожно прощупать границы отведенной ему свободы. Результаты ему не понравились — тело полностью контролировал Берт, вплоть до губ и языка. Поэтому даже их разговор велся мысленно.
— Я не позволю тебе причинить ей вред,— сказал Берт вместо ответа.
— Хорошо,— согласился Король, стараясь не поддаваться панике.
— И больше ты никого не убьешь.
— Договорились.
— Я остановлю тебя раз и навсегда.
— Как же это у тебя получается? — стараясь говорить мягко и ласково, усыпляя бдительность доктора Морта, спросил Король.
Берт и не подумал ничего скрывать.
— Это все Медуза, Король! Я понял, что лишь она мне сможет помочь. Судья Джейкобсон говорил, что у Медузы может быть только один хозяин. Двое не могут владеть этим предметом. Так вот, я объявляю себя хозяином Медузы!
Король вновь потянулся мысленно к предмету, но ничего не вышло. Страх завладевал им каждую секунду все больше. Хотелось визжать и кусаться, вцепиться зубами в горло хитрого докторишки, выпотрошить у него на глазах его девку с ее отродьем... Невероятным усилием воли он обуздал свою страсть и как можно спокойнее спросил:
— И что ты теперь предпримешь?
— Убью тебя.
— Но как ты это сделаешь, не убив себя?
— После того, что ты сотворил моими руками, я не вовсе не цепляюсь за жизнь, и если надо, готов заплатить эту цену. Впрочем... — Берт задумался. На их общем лице заиграла торжествующая улыбка. — Возможно, у меня есть шанс.
