— Замечательное платье! Покажи кольцо, — попросила Агнес.
С робостью, которую дочь сочла несколько неуместной, учитывая то, что кольцо на помолвку матери дарили в пятый раз, Тереза протянула левую руку. В роскошной оправе сверкнул бриллиант. Агнес никогда не нравились бриллианты; их холодный блеск напоминал ей о людях, которые кичатся своим богатством.
— Надеюсь, ты будешь очень счастлива, — сказала она.
Тереза нервно посмотрела на свои золотые часики.
— Церемония начинается через тридцать минут.
— Тогда лучше оставь меня и позволь мне переодеться, — улыбнулась Агнес. — Извини, что я опоздала. Ты же знаешь, я хотела приехать вчера вечером к обеду, но по пути из Кувейта одна задержка следовала за другой.
— Мне пришлось сидеть за столом между Марком и его сыном. — Терезу передернуло. — Представляешь, что он сделал три дня назад? Гаролд, я имею в виду. Пытался откупиться от меня!
— Что?!
— Предложил мне изрядную сумму денег, чтобы я отменила свадьбу. И я даже не могу сказать об этом Марку — ведь Гаролд его единственный сын.
— Да как он посмел?
— Он еще и не такое посмеет. Гаролд — это «Эванс инкорпорэйтед». Миллионы долларов, дорогая. Миллионы. Он заработал их не деликатностью и тактичностью.
От удивления у Агнес отвисла челюсть.
— Гаролд Эванс управляет «Эванс инкорпорэйтед»?
— Не просто управляет. Компания — его собственность. Гаролд сам сделал состояние; сын раз в пятьдесят богаче отца.
«Эванс инкорпорэйтед» принадлежала сеть отелей по всему миру, в некоторых из которых Агнес останавливалась, и целый флот судов для круизов.
— Почему ты не сказала мне раньше? — выговорила Агнес.
Вполне в своем духе Тереза ответила:
— По телефону? В то время как ты была на Суматре, в Малайзии и во всяких других местах? Есть темы куда интереснее, чем Гаролд Эванс.
Агнес села на кровать и рассмеялась.
— Знаешь, а я спросила, не работает ли он на конюшне у своего отца.
— Дорогая, не может быть!
— А до того поинтересовалась, не снимался ли он когда-либо для журналов.
— Ой… Но как ты могла? — простонала Тереза.
— Очень просто. Он самый большой хам и нахал из всех, кого я встречала. А мне случалось их встречать.
Тереза слегка вздрогнула.
— Не надо с ним ссориться. Он опасный враг, Агнес.
Мать называла ее по имени, только когда говорила серьезно.
— Я не боюсь Гаролда Эванса, — заявила Агнес не совсем честно. — Но боюсь опоздать на чудесную церемонию. Иди, мама. Мне нужно переодеться.
Тереза порывисто обняла дочь.
