Лорелея проработала минут пятнадцать, когда услышала, что подъехала машина и хлопнула дверца. Метла не являлась надежным оружием против грабителей или хулиганов, но она не боялась. Трехметровый забор из колючей проволоки надежно защищал питомник от непрошеных гостей.
— Лори, — раздался тихий голос, — Лори, открой, пожалуйста.
Лорелея даже застонала. Она не хотела сейчас видеть Дэниеля, ее мучили сомнения, необходимо было подумать. Но высокий забор, к сожалению, не защищал от обаяния его личности. Лорелея решила притаиться и сделать вид, что ее нет, а свет горит по забывчивости.
— Лори, я знаю, что ты здесь, — продолжал Дэниел. — Открой, дорогая, Сюзан просила кое-что тебе передать.
Побежденная, Лорелея вышла и молча открыла ворота. Не глядя на него, она повернулась и ушла в оранжерею. Там она снова взялась за метлу.
Воцарилось долгое молчание. Наконец Лорелея не выдержала и спросила:
— Ну, так что просила передать Сюзан?
— Мне очень стыдно, Лори, но она меня не посылала. Я соврал тебе. Я хотел с тобой поговорить, но понимал, что когда ты обдумаешь все, что сегодня случилось, то будешь так зла на меня, что просто не пустишь к себе.
— Но я вовсе не сержусь, Дэн.
Лорелея наконец взглянула на Дэниеля. В неярком свете оранжереи он казался моложе и уязвимей. Лорелея вспомнила, как он рассказывал про свое детство.
— Нет, ты, конечно, сердишься на меня, — повторил Дэниел. — Я ворвался в ваше общество, целый день злил Марка, можно сказать, выпросил у его отца работу.
Лорелея вздрогнула. Неужели Марк был прав? Потом до нее дошло, что Дэниел имеет в виду иллюстрации к ее книге. Хотя, может быть, для него это только начало?
Лорелея не знала, что думать. Несмотря на все наговоры Марка, ей не верилось, что Дэниел может действовать так хитро. А вдруг она себя обманывает? Так же, как много лет обманывала себя, веря Говарду.
Но даже если Марк полностью ошибался, если Дэниел и не думал ее использовать, оставалось одно, самое большое препятствие. У Дэниела была цель в жизни, он горел желанием стать архитектором, а на это уйдет несколько лет. У нее свои планы: стать специалистом в области декоративного садоводства. Какой же смысл завязывать тесные отношения?
Лорелея могла бы вступить в серьезные отношения с мужчиной только в том случае, если бы он смог ее поддержать во время учебы, поддержать морально — денег у нее хватит. Нужно, чтобы кто-то подбадривал, находился рядом. Чтобы этот человек думал о ней, а не был целиком поглощен своими планами и амбициями.
