Марко замер на миг. Потом заулыбался:
— А вот фиг тебе. У меня джольчик…
— А вот и врёшь! Все знают, что старый джольчик ты посеял в столице. А новым не обзавёлся! — кошачьи глаза смотрели, как сквозь белую траву, будто из засады…
— А вот и обзавёлся! — Марко вытащил из кармана и положил на ладонь медаль с морским коньком. — Гляди!
Все опять вытянули шеи.
— Пфы! — моментально отозвалась Славка. — Это сувенирная бляшка из киоска!
— Сама пфы!.. Мне её один матрос подарил. За то, что я ему помог… в одном деле… — Марко понял, что чуть не разболтал секрет. Прикусил язык.
— Что за матрос? — тут же подпрыгнул любопытный Кудряш.
— В каком деле? — сунулся и осмелевший Кранец.
— Мало ли в каком… — помрачнел Марко. — Это наши дела, не для всякого…
— Контрабанду, что ли, помогал переправить? — хмыкнул Слон.
Пришлось объяснить:
— Никакую не контрабанду, а письмо… Он сам не мог, потому что… очень торопился. Вот я и отнёс на почту. Это его матери, чтобы не волновалась… Если не верите, спросите у тёти Тамары…
Кажется, ему поверили. Но Славка тут же сказала:
— Ха, отнёс письмо? Подумаешь, геройство! И за это — джольчик?!
Отступать было некуда.
— Смотря как отнести! Пришлось лезть по обрывам. Больше мили… А почему, не скажу. Так было надо.
То, что «пришлось лезть» из-за собственной дурости, Марко объяснять не стал. Пусть гадают, какая была причина.
Слон прошёлся по Марко глазами (по мятой рубахе, по царапинам и коленям со следами ракушечной пыли) и заметил:
— Похоже, что правда… А давно это было?
— Только что! Ну, с час назад…
У Слона подпрыгнули белёсые брови, а Славка торжествующе завопила:
— Ух и врёшь! В это время по обрывам с крейсера из пушек палили! Сам знаешь! Сунуться было нельзя нисколечко! А кто сунулся, тот бы помер с перепуга!
Марко всех обвёл взглядом. Теперь, кажется, не верил никто. И, стараясь говорить невозмутимо, он объяснил:
— А я сунулся. И не помер… Я же не знал, что будут стрелять. А снаряды ложились далеко. Я переждал, а потом уж перешёл через это место… Там так противно воняет взрывчаткой, будто кислятиной…
Икира вдруг тихонько спросил:
— Страшно было?
— До обалдения, — без хитрости сказал Марко, и опять ощутил запах снарядной начинки.
Похоже, что на этот раз все снова поверили. Но опять же, кроме Славки.
— Врёшь, — небрежно заявила она, глядя поверх головы Марко.
