Он здесь был, это сразу стало понятно. Только опять ушел. Не более четверти часа назад. Об этом можно было судиться по хрипящей от ужаса и смертельной раны пожилой женщины в углу. Видно это и была тетка Райви, о которой говорил мальчишка. Она сидела в углу на грязной скамейке в пышном цветастом платье, привалившись к бревенчатой стене, и зажимала руками разорванное мечом горло. Кровь лилась сквозь пальцы, окрашивая ткань платья на груди в темно-красный цвет. Райви пучила глаза и хрипела, словно пыталась что-то сказать.
Лодий приблизился к ней и наклонился над умирающей.
— Деру… взял… он, — удалось ей произнести.
Райви дернулась несколько раз, словно через нее пропустили ток, и испустила дух.
Лех Шустрик выглянул наружу, позвал солдат и приказал им:
— Обыщите здесь все.
Бойцы торопливо приступили к исполнению приказа.
— Думаю, это ничего не даст, — сказал Одинцов. — Лайри был здесь, но ушел.
— И, похоже, прихватил с собой Дарусю, — добавил Лодий.
— Зачем мать-то убивать. Железные скоты, — пробурчал вошедший в избу Жар.
— Мать для них обуза была. Вот Лайри и предложил ее убрать. А эта дура баба согласилась, — сказал Шустрик. — Если найдем эту сволочь, то и девчонку судить будем.
— Может ее насильно утащили за собой, — предположил Серега. — Не будем выносить поспешных решений. Дождемся, пока поймаем.
— Если поймаем, — высказал опасения Лодий. — И девчонка скорее всего замешана. Видны следы сборов. Только продуманные они, не хаотические. Значит, собирались, зная что где лежит. Стало быть, она сама себя в дорогу собирала…
— Все равно не будем поспешно судить. Сначала поймаем, — жестко сказал Серега.
Солдаты закончили с обыском. Ничего что могло бы указать, куда поехал Лайри с женщиной, не нашли. Так ни с чем, Одинцов с отрядом вернулся в замок.
На следующий день они отправились за головой Жармуда Старого. Лодию удалось узнать, где его в последний раз видели. Они прочесали соседние леса, но ничего не нашли. Разбойничья банда провалилась сквозь землю, вернее было сказать сквозь снег.
***
Дни шли за днями, недели сменялись неделями. Так незаметно подошел к концу месяц, начался новый, вскоре и он оборвал свою жизненную нить.
Одинцов погряз в работе над Волчьим замком. Перераспределив обязанности между приближенными, он вынужден был контролировать весь процесс. Мало ли ребята переусердствуют, или что-то упустят из виду.
В этом ему сильно помогала Айра. Первое время она вела себя тихо и скромно, старалась ни во что не вмешиваться, но внимательно следила за происходящим. Присматривалась и прислушивалась ко всему, что происходило вокруг. Пока не прониклась духом замка и в один прекрасный день не перехватила бразды правления из рук Одинцова.
