— Что происходит? Почему они нас преследуют? — спросил Шустрик.
— Меня обвиняют в убийстве князя, — ответил Одинцов.
— Этого я и опасался. Нас переиграли. Дерьмо. Дерьмо.
Преследователи остановились в нескольких метрах от них и замерли в ожидании.
Серега понимал, что они обречены, но смиряться с этим не хотел. Только Айру было жалко, она-то ни в чем не виновата. Ей за что страдать.
Он посмотрел на девушку и сказал:
— Извини. Мне не надо было тебя в это впутывать.
— Брось извиняться. Я ни за что бы не осталась одна. Я хочу быть с тобой. Пусть и так… но с тобой, — выдавила она из себя.
По ее широко раскрытым глазам было видно, что ей страшно, но она боролась с этим чувством.
— Что будем делать Серега? Сдаваться или поиграем напоследок? — спросил Шустрик.
Одинцов бросил взгляд на Айру. Складывать лапки и покорно ждать смерти ему не хотелось. Принять смерть на поле боя — вот удел воина, но девушка неизбежно погибнет, а он не хотел для нее такой участи. Серега разрывался между двумя противоречивыми желаниями, и не видел выхода.
— Решай командир, драться будем или лапки кверху сложим? — торопил его с решением Шустрик.
— Лучше погибнуть в бою, чем нас замучают в камере, — дрожащим голосом сказала Айра.
Серега схватился за меч, но не успел выдернуть его из ножен, как положение на игровом поле внезапно изменилось.
Откуда-то справа послышался нарастающий грохот металла, и на площадь, вышибив засаду, словно пробку из бутылки с шампанским, вылилась лавина рыцарей, которая тут же набросилась на стражников, рассредоточившись по площади.
Серега бросил Айре:
— Уходи к стенам.
Выхватил меч, развернулся и бросился на преследователей. Шустрик завыл по-волчьи (в его вое слышались нотки торжества) и бросился вслед за другом.
Запела сталь.
Серега врезался в группу преследователей, раздавая удары направо и налево. На него тут же посыпались удары со всех сторон. Врагов было слишком много. Глупо кидаться на свору цепных псов в пять раз превосходящую его по силам, но неизвестные спасители и тут поспешили на выручку. Пятеро рыцарей поддержали атаку сотника Волка.
Стражники хоть и входили в специально обученную роту, но их предназначение арестовывать особо опасных преступников, подавлять уличные беспорядки. Против рыцарей, прошедших горнило войны, они были словно комнатные собачки против бойцовских псов.
Неудивительно, что схватка была короткой. После нее остались лишь горы трупов, устилавших площадь.
Серега поразил последнего противника, проводил взглядом упавшее с коня тело, и отерев клинок о круп вражеской лошади, не спешил убирать его в ножны. Обернувшись к неожиданным спасителям, он замер в ожидании.
