— Ты так настойчиво хотел попасть в Железные земли, что мы решили предоставить тебе такую возможность? — сказал Соммерс.
— Мы это кто? — рявкнул Сэм.
— Мы это Странники. Нам нужны свежие люди. Ты хорошо подходишь для наших нужд. Ты сможешь славно потрудиться на благо Железных земель. Тебе будет предоставлена такая возможность. Ты же сам так рвался к нам, — ответил Соммерс.
— Я могу это подтвердить, — произнес Рогач. — Я долго за тобой следил. Изучал твою одержимость. Железные земли твоя цель. Мы не забираем никого против его воли.
— Тогда в чем проблема? Зачем было устраивать всю эту комедию, стрелять в меня, а теперь еще и привязывать к столу, — возмутился Сэм.
Он резко дернулся, но веревки надежно удерживали его.
— Понимаешь, есть одна трудность. Доброй воли недостаточно. Одержимость это не все. Тот кого мы одобрим, должен измениться, чтобы он не смог сбежать и унести важные знания. Мы должны подстраховаться. А это очень неприятная процедура. Но назад уже нет дороги, — с видом утомленного неугомонными детьми папаши, вынужденного тратить свое время на объяснения прописных истин, произнес Рогач.
— О чем вы говорите? Что значит измениться? — встревожился Карусель.
— Скоро ты все узнаешь. Тебе придется пройти через это будучи в трезвом рассудке и памяти, — сказал Юлий. — Рав, ты готов?
— Так точно, — кивнул Соммерс, доставая какие-то блестящие предметы.
Разглядеть их у Сэма не получилось, а вскоре он уже и не мог это сделать.
Наступила дикая боль и темнота.
***
— Они вырезали мне глаза, — сказал Карусель. — По-живому.
— Но зачем они это сделали? — не смог сдержать удивление Одинцов.
Ему был не понятен поступок Странников. Если они собирались использовать человека для каких-то работ, то зачем лишать его зрения. Слепец много не наработает.
— Мне тогда тоже было непонятно. Я очень долго не мог понять. А потом, когда мы пересекли Жернова и Давилку, когда раны заросли, мне выдали вот эти очки и стали учить. И тогда я понял. Они опасались, что человек может уйти в мир и унести с собой опасное знание. А слепец далеко не уйдет. Зрение же ему для работы заменят специальным нэном. Таким образом работник надежно привязан к Железным землям. Очки выдавались на время работы. По-сути мы для них были рабами. Но видящий да увидит. Мне вот удалось даже бежать, прихватив с собой эту игрушку.
Карусель довольно подергал за душку очков и улыбнулся.
— Возможно, нам предстоит небольшая вылазка в Железные земли, ты готов стать нашим проводником и поделиться своими знаниями? — спросил Лех Шустрик.
