– Джессика, я понимаю твое недовольство. – Мама вытерла тарелку полотенцем. – Мы с отцом все обсудили. Понимаешь, Люциусу сложно привыкнуть к жизни в Америке, а потому не стоит нагружать его домашними обязанностями.
– Да привык он к жизни в Америке, еще как привык. Если хочешь знать, он замечательно устроился.
– Не обращай внимание на его выходки, это напускная бравада, – сказала мама. – Наш образ жизни для Люциуса в новинку, ведь всю работу по хозяйству у него дома выполняет прислуга.
– По его словам.
Мама засмеялась:
– Видишь ли, вампирское происхождение Люциуса…
– Да это все фиг… – Я вовремя прикусила язык. – Выдумки.
– Как бы то ни было, Люциус происходит из богатого, знатного рода.
Я выловила из мыльной воды вилки и ложки:
– Насколько богатого? Только честно! Чтото мне не верится в россказни про пони для игры в поло и про поездки в Вену…
– Джессика, это правда. Владения клана Владеску весьма обширны. Их родовой замок расположен высоко в Карпатских горах.
– Мам, замки бывают только в диснеевских мультфильмах. Ты его сама видела, этот замок?
– Только снаружи. Впечатляющее зрелище. Внутрь нас не пустили. К сожалению, Владеску – не самые гостеприимные из вампиров… – Мама осеклась, – Драгомиры оказались более радушны.
Нет, моих кровных родителей я обсуждать не намерена.
– И на что он похож? Ну замок то есть.
– Впервые тебя заинтересовало чтото, что имеет отношение к Люциусу, – улыбнулась мама.
Я ополоснула ножи.
– Мне интересно про замок.
Мама перекинула полотенце через плечо и оперлась о стол.
– А Люциус тебя не интересует? Хотя бы немножко? – с еле уловимым намеком поинтересовалась она.
– Нет!
– Послушай, Люциус – физически привлекательный юноша, который оказывает тебе явные знаки внимании. Некоторая заинтересованность с твоей стороны вполне естественна, ничего стыдного в этом нет.
Я с яростью набросилась на кастрюлю, отскребая со дна пригоревшую чечевицу:
– Мам, он считает себя вампиром!
– И тем не менее Люциус Владеску – обаятельный, сильный, материально обеспеченный и красивый юноша.
Я вспомнила прикосновение пальцев Люциуса к моей щеке в ночь нашего знакомства. Тогда у меня в животе запорхали бабочки.
А потом Люциус заявил, что собирается меня укусить…
– Мам, потвоему, я смотрю на Люциуса не с отвращением, а с другим чувством? Честно?
– Как ни странно, отвращение часто перерастает в желание, – с улыбкой произнесла мама и многозначительно на меня поглядела, словно прочитала мои мысли.
