– Мин, не надо его поощрять, ладно?
– Ты слишком зациклилась на Джейке Зинне и не видишь, что на тебя запал настоящий наследник престола. Потрясающий красавец, между прочим. Ты собираешься тратить время на фермерского сынка, который ради развлечения доит коров?
– У семьи Джейка нет коров, – возразила я. – Они выращивают зерновые. И я думала, что Джейк тебе нравится. Ты так восхищалась его муллами!
– О, Люциус! – Минди пнула меня ногой под столом. – Как ты быстро!
– Не хочется, чтобы десерт Джессики со временем стал еще более несъедобным, – сказал Люциус, положив приборы на мой поднос. Вилку слева от тарелки, нож и ложку справа. – В Америке ведь принято класть приборы?
– А чем ты занимался в Румынии в свободное от изучения этикета время? – спросила Минди, когда Люциус сел.
Он откинулся на спинку стула, вытянув длинные ноги в проход между столами, и оттолкнул поднос с не съеденной картошкой фри:
– Видишь ли, учеба занимает довольно много времени, хотя у меня и частный преподаватель. А развлекаться я езжу в Бухарест и в Вену. Вдобавок у нас в Карпатах весьма популярны охота и верховая езда.
– Так у вас с Джесс есть общие интересы! – воскликнула Минди.
Я предостерегающе посмотрела на нее.
– Правдаправда? – закивала подруга.
Люциус заинтригованно поднял бровь:
– Джессика, в самом деле? Я думал, твое знакомство с лошадьми сводится к чистке конюшни, – поддразнил он. – Мне и в голову не приходило, что ты видела мир со спины лошади. Ты это от меня скрываешь?
– Не хочу, чтобы ты шатался вокруг конюшни и пугал мою кобылу, – сказала я.
– Джесс принимает участие я соревнованиях, – добавила Минди.
Люциус одобрительно улыбнулся:
– В моем родном городе Сигишоаре я известен как неплохой наездник. Я мог бы тебе помочь…
– Нет! – громко запротестовала я. – Помощь мне не нужна, ясно?
– Между прочим, я капитан национальной любительской команды по игре в поло.
– Потрясающе, – протянула я, отправив в рот ложку лаймового желе.
– Не слишком налегай на сладкое. Крысена, – послышался чейто голос. – Ты и так жирная.
Этого еще не хватало! Позади меня собрались толстяк Фрэнк Дорманд, Фейт Кросс и ее парень, Этан Штрауссер.
– Кто бы говорил, Дорманд, – огрызнулась я. – По крайней мере, у меня мозги жиром не заплыли, как у некоторых.
Но они уже ушли, смеясь в голос.
– Невероятно! – изумленно воскликнул Люциус и привстал. – Джессика, он что, над тобой смеялся?!
Я схватила его за локоть:
– Не надо, все в порядке.
Люциус замер и недоверчиво на меня уставился:
