Уже смеркалось, и Рик решил ехать обратно рано утром. Ну что ж, у меня была еще целая ночь впереди. Но я ошиблась. Когда мы сели ужинать, послышался звук подъезжающего авто. Кого это принесло? Я выглянула в окно и увидела машину, разрисованную алыми бутонами роз. Это был ОН – мой ночной кошмар! И я нутром ощутила этот розовый запах.
– Беги, спрячься где-нибудь. Я найду тебя! – с этими словами Рик вытолкнул меня в заднюю дверь, а сам остался в доме встречать ЕГО и дать мне время уйти.
Я бежала, не разбирая дороги. А была ли она вообще? Ветки редких кустов бились о мое тело, словно пытались задержать. Я снова почувствовала уже давно знакомый мне запах – запах страха. Он проникал в мои легкие, мешая дышать, мешая думать. Он словно сделал воздух плотнее, чтобы сковать мои движения. Я боялась за себя, боялась за Рика. Как он? Может вернуться и помочь ему? Боже, помоги нам, не оставь! И тут лес закончился. Видимо Богу сейчас не до меня. Мое бегство остановил край утеса: впереди обрыв и черные воды океана, а сзади лес. И куда теперь? Обернулась, решив двигаться в тени деревьев вдоль отвеса скалы. И увидела ЕГО. ОН стоял, ухмыляясь, направив на меня дуло пистолета.
– Ну что, птичка – Кейт, попалась в силки? – ОН говорил спокойно, четко выговаривая каждое слово. И от этого мне стало еще страшнее. Во рту появился солоноватый привкус. И я почувствовала исходящий от НЕГО запах. Запах смерти. Оказывается, она пахнет кровью. Терпким, густым запахом железа.
– Что с Риком? – спросила, хотя уже знала ответ.
– Я думаю, что он уже мертв. Как жаль. – изобразил фальшивую грусть – Когда я побежал за тобой, он истекал кровью. Почему? Я прострелил ему башку! – и ОН засмеялся противным, визгливым смехом.
Нет, нет, нет! Я не хотела в это верить. Нужно вырваться, сбежать, обмануть. Рику наверняка нужна моя помощь. Надо тянуть время, может, что-нибудь придумаю. И тут я почувствовала легкий ветерок со стороны океана. Он принес запах свежести, надежды – запах моей смелости. И внутренне я успокоилась. В первый раз за долгое время.
– Теперь, когда Рика нет, я буду твоей, буду пахнуть как ты хочешь – тобой! – я пыталась говорить так, чтобы он поверил, и медленно пятилась подальше от обрыва. Уже практически стемнело. Может это мне как раз и на руку – в темноте легче скрыться. Но и легче заблудиться. Рик, как ты там? Я приду, обязательно приду.
– Поздно! Я предупреждал тебя о последствиях! Запах, запах, запах – ты вся пропиталась Риком, а я не...
