Испепелив меня взглядом, тупица удалился. Таня негромко рассмеялась.
— Влад, ты грубиян.
— А глазки, почему так довольно сверкают. Он и был еще одной причиной, почему ты меня пригласила.
Веселье слетело с Тани мигом. Она задумалась, а потом тряхнула своей рыжей гривой.
— Да, на этот турнир иногда приезжают довольно неприятные личности. Герцог Буэра один из них. Богатый, очень влиятельный, трусливый, мелочный, мстительный, подлый и обожающий рыжеволосых леди. Ходят несколько туманных историй о девушках, не уступивших его домогательствам. У одной внезапно на поединке умер жених, другой, совершенно случайно, подсыпали яд и тому подобное.
— И ты, не желая впутывать свиту княгини и ее саму, пригласила меня. Чтобы именно я его отшил, а ты осталась белой и пушистой.
— Да, — посмотрела она мне в глаза, — я знаю, что ты можешь за себя постоять.
Откровенно. Честно. Плохо пахнет, но…
— Последняя схватка, объявил герольд, — между зерцалом рыцарства, великолепным сэром Дарином рыцарем ордена Копья*, бароном эл Нерта и, пожелавшим остаться неизвестным, рыцарем Совы.
М-да, и тут есть лишенные наследства. А навершие шлема в форме совы, у него стильное. Разбивая внезапно возникший между нами лед, я обнял лисичку и поцеловал ее в покрасневшую щечку.
— Давай посмотрим финал.
— Ты не обиделся?
— Нет, что с женщины возьмешь? Разве можно обижаться на море? Все вы такие.
— Влад, — облегченно рассмеялась она, — твое поведение это верх неприличия. Даже мужья не могут позволить себе поцеловать жену, в месте пребывания** короля.
Я обвел взглядом окружающих. Ухмылки, восторг, осуждение и неприкрытая ненависть в одних глазах. Плевать!
Хрясть! Бум.
Долгие и продолжительные аплодисменты, плавно переходящие в овацию. Детали интимного женского туалета летящие на ристалище.
— А ты почему подвязку не бросила?
— Я же не готова с ним переспать этой ночью, — улыбнулась Таня.
*Королевский рыцарский орден государства Лития. См.. рыцарские ордена.
*Место пребывания короля — временная или постоянная резиденция главы государства.
— Значит, целовать девушку в щечку верх неприличия, а объявить о своем желании потрахаться это нормально. А почему именно этой, а не следующей.
— Сравнил этикет и обычай, о котором благовоспитанная леди совершенно не подозревает.
— Ню-ню.
— А предложение действительно только на эту ночь, завтра победитель может быть уже другим.
Женский инстинкт продления рода от сильнейшего самца, оформленный под обычай.
