Бланчен являлся неординарным миром. Пока Малакар оставался внутри двенадцать на двенадцать комплекса из блоков и не тревожил приборы предупреждения в каждом из этих зданий из дарилайда, он был почти в безопасности. Существовало, однако, несколько живых наблюдателей, назначенных на каждый комплекс, вместе с разъезжающим патрулем из роботов просматривавших большие площади. Это и являлось причиной, по которой он оставался в тени.
Насколько мог, он избегал светошаров на каждом здании, лучи которых находили низколетящие, незаметные в ночи аппараты и служили для наводки наблюдателей.
Ничего не заметив на перекрестке, он вновь вошел в комплекс и стал искать точку встречи.
«Вправо. Один блок вверх и два вперед. Механический автомобиль. Заворачивает за угол. Держись правее.»
«Спасибо.»
Он переместился вправо, придерживаясь старого направления.
«Аппарат на довольно большой дистанции.»
«Хорошо.»
Он оторвался от наблюдателя, возвратился к блоку, завернул за угол с правой стороны, пропустил три блока. И застыл, заслышав гул летящей машины.
«Где это?»
«Оставайся на месте. Ты вне поля их зрения.»
«Что это?»
«Небольшой скиммер. Вынырнул с северного направления. Движется медленно. Теперь завис над улицей, где ты был активен.»
«О, Боже!»
«Опускается.»
Малакар проверил хроно на левом запястье и подавил стон. Он физически ощутил выпуклости разнообразного оружия, что носил с собой.
«Сел.»
Он подождал.
Через минуту:
«Два человека вышли из аппарата. Они появились как местные обитатели. Наблюдатель подходит к ним.»
«Откуда он пришел? Не из здания?»
«Нет. С противоположной стороны улицы. Впечатление, будто они его ждали. Теперь они разговаривают. А сейчас наблюдатель пожимает плечами.»
Малакар почувствовал сердцебиение и попытался наладить контроль дыхания, так как не мог проводить гипервентиляцию в необычной атмосфере Бланчена.
Он вдохнул больше смеси из аэрозоля. И вздрогнул, когда два транспорта в стремительной последовательности прочертили небо – один направлялся на юг, другой на запад.
«Двое опять вошли в свой аппарат.»
«Что наблюдатель?»
«Он стоит там же – смотрит.»
Он отсчитал двадцать три удара.
«Теперь аппарат начинает подниматься, очень медленно. Теперь направляется к зданию.»
Хотя ночь была холодна, Малакар почувствовал капельки испарины, выступившие над его высокими темными бровями. И смахнул их указательным пальцем.
«Они зависли. Теперь какая-то активность. Не могу определить, что там такое. Так темно… Там! Свет. Они поменяли шар, что ты повредил. Теперь снова поднимаются. Наблюдатель колеблется. Они направляются обратно, в сторону откуда появились.»
