Майк услышал приближающиеся шаги. Потом голос:
– Привет, Майк.
Занавеска отдернулась.
– Черт, – пробормотал он, растирая лицо ладонями. – Спидбол?
– Нет, это Сквиб, – сказал робот. – И я должен извиниться, я некоторое время подслушивал.
– Ну, спасибо.
– Не сердись, Майк. Каждый время от времени чувствует себя свиньей.
Даже консервные банки.
– Да, но это была частная беседа.
– Думаешь, ей интересно, что ты чувствуешь?
Майк не нашелся, что ответить. Через минуту он спросил:
– А ты-то что здесь делаешь?
– Лек тебя ищет. Он скоро придет сюда. Майк так быстро вскочил на ноги, что у него закружилась голова.
– Ты сказал ему, где я?
– Лучше оставайся здесь, – посоветовал Сквиб. – Он тебя все равно найдет. Майк прислонился к контейнеру и закрыл глаза.
– Я знаю.
Сквиб подошел к контейнеру и громко постучал по стеклу.
– Эй, ты там! Просыпайся!
– Оставь ее в покое.
– А тебе-то что? Майк не ответил.
– По-моему, она очень глупо выглядит. Нет, в самом деле: рыжие волосы и голубая кожа.
– Мне не важно, как она выглядит.
– И у нее мания величия! Послушал бы ты по информационной сети, как она рассказывает всем и каждому о том, какой она великий пилот. Просто отвратительно.
– Заткнись!
– Я хочу сказать, что ты – иной раз – летаешь не хуже ее.
– Она лучше.
– Она зазнайка.
– Я больше не хочу этого слушать.
– Она тебе нравится?
– Не твое дело.
Сквиб пристально посмотрел на него.
– Нравится. Я думаю, она действительно тебе нравится.
– Ну и что? Сквиб отвернулся.
– До меня раньше не доходило. Мне всегда это казалось смешным, ты ведь на год с лишним моложе. Для меня ты был просто несмышленым ребенком.
Майк уставился на робота, затем на Тайлу в контейнере.
Сквиб отвернулся и произнес:
– Но знаешь, иногда мне было страшно оттого, что у тебя это несерьезно.
– Кто ты?
– Вот вы где, – сказал Лек, подходя к ним. – Майк, мне нужно с тобой поговорить. Майк не обратил на него внимания.
– Боже мой, – он не отрываясь смотрел на безучастное лицо Сквиба. – Погоди минутку. Кто ты?
– О-хо-хо, – простонал Лек.
– Прости меня, Майк, – попросил Сквиб.
– Почему ты мне не сказал? – крикнул Майк.
– Наверное, я должен был, – признался Лек.
– Вы смеялись надо мной!
– Вовсе нет.
– Это была моя идея, – сказал Сквиб.
– Но почему? – спросил Майк.
– Признаю свою ошибку, Майк. Мне нужно было раньше сказать.
Сначала мы собирались устроить сюрприз, понимаешь? А потом мне стало интересно, как ты отреагируешь на Сквиба, если не будешь ничего знать. Это было не правильно. Прости.
