Длинные рыжие волосы Тайлы плавали в растворе, обвиваясь вокруг голубого лица. Он не мог этого видеть.
– Это твой единственный шанс, Майк. Не упусти его.
– Я... – Он уставился в пол, не в силах выдавить из себя ни слова.
Она была все еще так... красива.
Час спустя Майк с Леком и Дуайн уже были на ярмарке, где они выбирали корабль.
– Как насчет голубого?
Лек не обратил на него внимания.
– Продолжайте. Джалил кивнул.
– Как я уже говорил, «Девяносто Девятый» – модифицированная модель. Таранная лопасть переделана, имеется двигатель с ограничителем потока заряженных частиц, она построена для мастера большого ринга всего десять лет назад.
– Модификация называется, – усмехнулась Дуайн. – Надели намордник, перекрыли дыхалку? Джалил кивнул два раза.
– Противовыхлопные щиты, аварийный тент, все соответствует последним правилам безопасности.
– Эти новые инструкции похоронят гонки, – буркнула Дуайн.
– Как насчет голубенького? – спросил Майк, показывая в дальний конец ряда. – Он все-таки получше, чем это барахло. Лек отмахнулся от него.
– Иными словами, «Девяносто Девятый» – тренировочный корабль?
– Не совсем так, – покачал головой Джалил. – Эти новые правила безопасности на днях станут обязательными для всех кораблей.
– Но до тех пор... – начал Лек.
– Можете называть его тренировочным кораблем, если угодно. Но он может летать не хуже любого корабля класса ААА. А стоит недорого.
– Хочу посмотреть двигатель, – подала голос Дуайн.
– Тут вот какое дело, – сказал Джалил. – «Девяносто Девятый» подлежит профилактическому ремонту после каждых десяти часов полетного времени.
– Я так и думал, – кивнул Лек.
Джалил улыбнулся, и Майк в который раз подивился: почему это у торговых агентов столько зубов? Вслух же сказал:
– Бьюсь об заклад, голубенький не нуждается в такой частой профилактике. Джалил сверкнул на него глазами.
– Не мешай, мальчик.
– Пусть посмотрит, – сказал Лек. – Он просто немного... беспокоится.
– Это ваш запасной пилот?
– Нет. Вернее да. То есть, временно. Вернемся к «Девяносто Девятому».
– Простой профилактический ремонт, – продолжал Джалил. – Легкая регулировка. Именно поэтому он такой дешевый.
– Я могу делать профилактику, – заметила Дуайн.
– Ты должна быть на верфи, возле «Кота», – недовольно ответил Лек.
Дуайн улыбнулась.
– Может, Майк может делать профилактику?
Майк нахмурился.
Лек кивнул, разглядывая корабль.
Майку все больше не нравилось происходящее. В сравнении с «Котом» корабль был неуклюжим и уродливым, а с развернутыми противовыхлопными щитами напоминал дохлую жирную рыбу в хирургической маске.
