«Его надо убить, — подумал Марат. — Желательно — на глазах у всех. Сжечь заживо. Разбудить стадо и крикнуть, что Третий Топор, он же Быстроумный, продал своих братьев. Так я улучшу их генофонд. Но я уже убил двоих и не собираюсь продолжать. Кроме того, эти существа просто ничего не поймут; в языке детей репейника нет слова “предатель”. Никаких больше смертей, никаких истерик, никакого насилия. С чисто практической, бытовой стороны косоглазый хитрец будет очень полезен. Его можно использовать как надсмотрщика. По крайней мере не придется палить в воздух через каждые пятнадцать минут. И потом, кто я такой, чтобы улучшать их генофонд? Завтра прилетит корабль, и всё кончится. Мной, беглым преступником, тоже пожертвуют. Ради чистоты генофонда».
Не опуская пистолета, он в третий раз полез в карман. Достал таблетку, положил в рот, тщательно прожевал.
Быстроумный смотрел то на лицо Марата, то на оружие.
— Если ты, — сказал Марат, — еще раз подойдешь ко мне ближе, чем на пять шагов, я убью тебя. Ты понял меня?
— Да, — ответил дикарь и энергично кивнул.
— Иди к остальным. Несите черный камень туда, где земля высоко. Скажи всем, что Хозяин Огня недоволен. Скажи всем, что Хозяин Огня убьет всех, если до заката черный камень не попадет туда, где земля высоко.
Конечно, завтра никто не прилетит. И послезавтра тоже. Но это неважно. Я буду ждать. Я переключу всю энергию на обслуживание медицинских систем и прослежу, чтобы с головы старого вора не упал ни один волос. Если техника откажет, я буду лечить паралитика всем, что попадется под руку.
Я буду делать ему массаж. Я буду ему жевать, я буду поить его с ложечки.
Я дождусь спасателей. Даже если они прилетят спасать не меня от этого мира, а этот мир — от меня.
Я сдамся и сдам Жильца. Люди из КЭР вытащат из головы знаменитого уголовника всю информацию. Они поймут, что я невиновен в смерти шести тысяч человек.
Сейчас я сделаю всё, чтобы вытащить капсулу на безопасное место. Потом я приду к детям репейника и скажу, что сожалею. Я убил двоих, но окружу заботой всех прочих. Я обеспечу всё племя едой на три года вперед. Я дам защиту от хищников и болезней. Я сделаю для них всё, что в моих силах.
Потом за мной прилетят, и я отбуду наказание.
Я не пойду в монастырь, нет. Я вернусь туда, откуда начал. Найду работу. Успокоюсь. Когда-нибудь меня допустят к управлению кораблями. Буду водить медленные грузовики, какие-нибудь скучные буксиры. Я пилот, я умею понимать и любить; однажды мне позволят вернуться.
