Но ее взгляд был слишком ясным и умным для женщины эпохи неолита, ее наивные попытки гипноза, ее флюиды дерзости показались Марату слишком интересными; самки Золотой Планеты так себя не ведут. Даже смелые и независимые матери родов не позволяют себе смотреть на Хозяина Огня как на равного.
Владыка пошевелил пальцем, и Муугу наклонился.
— Развяжи ей руки и уйди.
На лице генерала не дрогнул ни один мускул. Выхватив нож, Муугу рассек ремни, свободной рукой ловко подхватил обрезки; бесшумно исчез за дверью.
Некоторое время Марат молчал.
Освободившись, женщина не стала растирать затекшие запястья — одну руку положила на талию, другую — опустила вдоль тела.
— Я буду тебя спрашивать, — сказал Марат на южном диалекте. — Ты будешь отвечать. Если ты не будешь отвечать, я убью тебя. Если мне не понравятся твои ответы, я убью тебя. Это понятно?
Пленница медленно покачала головой и тихо произнесла:
— Ты не убьешь меня.
— Почему?
— Потому что тебе интересно.
Голос ему понравился: негромкий, но сильный; она легко справлялась с характерными для языка южан звуками «цтх» и «чцм», но не таращила глаза и не кривила губы, как делают это южные охотники на тюленей.
Марат перешел на северный язык.
— Ты умна. Почему ты хочешь понравиться мне?
Она все-таки подняла руки, но только для того, чтобы убрать с лица спутанные грязные волосы.
— Потому что я пришла, чтобы подарить тебе любовь.
Ее северный язык был так же свободен и чист.
— Почему ты думаешь, что мне нужна твоя любовь? — с ледяным презрением спросил Марат. — У меня есть вся любовь этого мира. Любовь течет через меня. С неба к людям моих земель. Когда мне нужна женщина, я зову своих жен. Ты хочешь быть одной из моих жен?
— Нет.
«Она смотрит на мои пальцы, — подумал Марат. — Утром жены натолкали мне под ногти свежие измельченные водоросли дзури, вернейшее средство от сглаза; значит, ей знакомы поверья матерей; кто она — дочь матери рода? Или действительно ведьма?»
— Откуда ты пришла? — спросил он.
— Из Узура.
— Если ты еще раз скажешь мне ложь, я убью тебя. Откуда ты пришла?
— Из Узура, — твердо повторила пленница. — Поверь мне. Я говорю правду. Тебе сказали, что из Узура никто не приходит. Это не так. Иногда живущие в Узуре возвращаются. Так вернулась и я.
— Зачем?
— Чтобы подарить тебе любовь. И позвать в Узур.
— Меня нельзя позвать в Узур. Я иду, куда хочу. Если я захочу пойти в Узур, я пойду в Узур.
Пленница улыбнулась и снова провела пальцами по лбу, открывая лицо.
