Довольный Адмиралов вышел на улицу.
Днем весеннее солнце растопило остатки снега, но к вечеру подморозило и стало скользко. Празднично настроенный народ возвращался с корпоративных вечеринок, многие женщины несли цветы.
Адмиралов и ста шагов не прошел - позвонила Дина.
- Мне пришло сообщение. Кто-то бросил деньги на мой номер. Не ты ли?
- С наступающим! - обрадовался Адмиралов.
- Я так и думала, - сказала Дина. - Ты забыл, что я пользуюсь корпоративным номером? Ты этого не знал? Ты подарил деньги не мне, а моей фирме.
- Тьфу, зараза! - расстроился Адмиралов. - А у меня даже чека нет.
- Интересно знать, почему?
- Да тут бумажка была приклеена: «Терминал чеки не выдает».
И действительно, была такая бумажка приклеена, Адмиралов решил, что кончилась лента, а на самом деле испортилась термоголовка платежного принтера, но Адмиралов этого не знал и не должен был знать, он просто подумал, что ему чек не понадобится.
- Поздравляю, - сказала Дина.
Нелепо как получилось. Не столько он ее поздравил с 8 марта, сколько она его.
Зашел в цветочный павильон, купил роскошную розу на длинной ножке. Цветок ему завернули в бумагу, чтобы не замерз; края бумаги над лепестками соединили скрепочками.
Адмиралов, думая о своем, шел домой, - держал за стебель в пакете цветок, опущенный книзу, - он бессознательно, в такт шагам, покачивал им, обернутым в плотную бумагу. Около ювелирного - между входом в магазин и желтым инкассаторским броневичком (ядовитой окраской напоминающего платежный терминал на колесах) - стояли двое в бронежилетах. Адмиралов приближался к ним, а непрозрачный пакет с розой как раз поднимался из вертикального в почти горизонтальное положение, невинно целясь в одного из двух инкассаторов. Оба мгновенно навели на Адмиралова свои короткоствольные автоматы. К счастью для Адмиралова, продолговатый пакет в его руке стал опускаться, но не по воле самого Адмиралова, а по объективным законам физики гармонических колебаний. Спина Адмиралова похолодела чуть позже, когда он уже прошел инкассаторов. Он осознал, что одной ногой сейчас побывал на том свете. Соответствующая картина быстро нарисовалась в мозгу. Адмиралов в крови на асфальте, инкассатор нагнулся к пакету... Тихий, сдавленный мат...
Невозможно нелепая смерть. Но еще больше - красивая, чем нелепая...
Был бы другой там подарок!.. Спиночесалка, шторосдвигатель, кочерга!.. Была б мухобойка!.. Что угодно другое!.. Но роза...
