Те участники проекта, которые поддерживали гипотезу об инопланетянах, были переведены на другие должности. Шесть месяцев спустя, в феврале 1949 года, руководство проекта «Сайн» поспешно выпустило «заключительный» отчет. В нем подчеркивалось, что много случаев достаточно легко объяснимы, предлагалось увеличить штат, чтобы при каждой авиабазе был офицер по вопросам НЛО. Подразумевалось, что подобные усилия помогут объяснить большинство случаев и тайна скоро исчезнет. Но в проекте все же признавалось, что примерно в одном случае из пяти среди 237 исследованных наблюдений не находили достойного решения.
ВВС решили не повысить, а, наоборот, несколько понизить статус проекта. В результате он стал частью другого, более крупного исследования и получил новое кодовое название — «Градж». Этим словом (что в переводе с английского означает «недовольство») ВВС, как говорят некоторые, возможно, хотели выразить свое отношение к предмету своей «головной боли» — НЛО.
Капитан Эдвард Руппельт, который принял на себя бразды правления новым проектом в октябре 1951 года, ничего не говорил относительно своей роли: он сказал только, что задача команды в период с 1949 года и до момента его вступления в должность состояла в том, чтобы объяснять максимально большее количество наблюдений НЛО. Руководители проекта «Градж» даже старались уговорить некоторых надежных журналистов писать негативные сюжеты по этому вопросу в обмен на доступ к «секретным документам», но люди, с которыми они имели дело, не могли делать вид, что ничего не происходит.
К августу 1949 года «Градж» опубликовал свои «заключительные результаты» — исследование 250 наблюдений, признав свою несостоятельность распознать 23 % из них, то есть результаты оказались даже хуже, чем у проекта «Сайн», и это несмотря на «новую тактику»! Руководители проекта «Градж» предупредили, что наблюдения могут использоваться некоторыми коммунистами, чтобы замаскировать заговор, — любопытный довод, всплывший на поверхность позже.
27 декабря 1949 года Пентагон объявил, что «Градж» будет аннулирован (хотя в действительности его штат просто свелся к одному офицеру невысокого звания, фактически секретарю, работавшему в основном с картотеками).
Проект пребывал в забвении еще два года, пока Эдвард Руппельт не стал принимать меры по его спасению.
МЕРЦАЙ, СВЕРКАЙ, МАЛЕНЬКОЕ НЛО
Во время политических игр конца 1940-х годов и начала 1950-х один из самых охраняемых секретов времени оказал глубокое воздействие на взгляд Вашингтона на тайну НЛО. Если бы это были лишь сказки об огнях в небе, появляющихся случайно, не делающих ничего особенного и не представляющих никакой угрозы, тогда бы, наверное, не поддерживались такие долгосрочные исследования. Но существовал один необычный момент, который очень настораживал власти: некий секретный меморандум использовал загадочный термин «grave concern».
