Поднимаюсь с дивана и иду на звуки вечернего города. Не желаю убивать время на страдания и одиночество. Надо встряхнуться, влиться в бурлящий поток бытия. Только бы набраться сил…
Едва переступаю балконный порог, чувствую странное движение. Нет, ко мне не пробрался ни вор, ни маньяк, не пожаловала и соседская кошка. Колыхнулся как будто воздух вокруг, встревоженный чьим-то взглядом, точнее тем, что этот взгляд упал на меня…
Замираю на месте и не решаюсь повернуть голову, но уже знаю, чувствую, что смотрит на меня не кто иной, как он…
— Привет, — вклинивается в мое оцепенение так полюбившийся мне голос Нейла.
— Привет, — еле слышно отвечаю я.
— Чудесный вечер, — замечает он.
Моя кровь от волнения не течет по жилам — несется. Я еще не вполне верю, что происходящее явь. Так и кажется, что эта новая встреча плод воспаленного от любовных мук воображения. Ее не должно было быть. Во всяком случае, так скоро.
— У тебя есть какие-нибудь планы на вечер? — интересуется Нейл.
Только теперь осмеливаюсь повернуть голову. Да, это он. Не галлюцинация и не видение. Он, Нейл Барлоу, мой загадочный сосед и вчерашний любовник. Взволнованно сглатываю, смачивая пересохшее горло.
— Планы на вечер? Да, конечно. Конечно, у меня есть планы. — Господи, что я такое несу?!
Лицо Нейла становится каменным.
— Тебе снова позвонил… твой Маркус?
— Маркус? — переспрашиваю я, будто слышу это имя впервые. — Ах Маркус! Да, он звонил…
— И вы собираетесь устроить вечер воссоединения? — с мрачной усмешкой спрашивает он.
Смотрю на него и не могу наглядеться. Странно, но раньше он не казался мне настолько совершенным и неотразимым. И, самое главное, не влек к себе с такой пугающей силой. Надо бы напустить на себя равнодушие, не демонстрировать столь открыто, что я от него без ума.
— Может, и из Англии ты уехала, потому что тебя позвал он? — без иронии, с неприкрытой болью в голосе спрашивает Нейл.
До меня не сразу доходит смысл его слов. Думать о чем бы то ни было, когда, пусть после даже непродолжительной разлуки, вновь видишь столь дорогого тебе человека, для меня не так-то просто. В голове повторно звучит его вопрос, и мне делается смешно и вместе с тем берет тоска.
— Нет, из Англии… я уехала совсем по другой причине.
На лице Нейла отражается надежда, потом сомнение, потом грусть.
— Когда мы можем увидеться и поговорить?
Смеюсь, но смех звучит невесело.
— По-моему, мы сейчас и видимся, и беседуем.
Нейл дергает головой.
— Я имею в виду… не на балконах.
