- Угу. Ладно, тогда пойдём... хоть куда-нибудь, - я тихо забранился. Как он вообще умудрился содрать ошейник? Все утверждали, что это невозможно.
- Кое-что есть, - как будто в ответ на мой мысленный вопрос сказала Жасмин. - Вот.
И сбросила мне образ. Поисковые чары Архимага нашли следы магии, оставшиеся от разорванного ошейника.
Через несколько минут мы, стукаясь головами, стояли над самим ошейником. Я задрал голову, изучая кривой сучок у ствола дерева. Закрыл глаза, снова читая образ Жасмин. Да, скорее всего, именно так это и произошло.
Деревья посёлка податливы. Любой человек - ну, или эльф, орк, - с мало-мальски развитым воображением способен приказать фауне сплести тонкие прутья в виде корзины, вырастить деревянную ложку или... ветку-копьё.
Люди были под надзором компьютера посёлка. Интерес к ним вэйри же после первых дней плена постепенно угас.
И Фридрих выпросил у дерева кривой острый сучок, а потом взобрался на ветку повыше, запустил пальцы под ошейник и "повесился" зацепившись им за деревяшку. Будь ошейник попрочнее, орк бы действительно удавился на нём, но - повезло.
- Псих!.. - восторженно сказала Нан.
- В окрестностях посёлка его тоже нет, - Жасмин приняла доклад от своего заклинания. - Куда же он мог деться?
- Либо удрал уже за сторожевые ручьи, - сказал я, - либо забился куда-нибудь под землю.
Жасмин присела на корточки, запустила пальцы в землю. Целую минуту молчала, потом качнула головой, - нет.
- Организуем погоню? - уныло спросил я, уже представив сумасшедшую ночную гонку по лесу. - Можно оплетаев привлечь. И для охраны оставшихся в посёлке тоже.
Жасмин задумчиво оглядела меня.
Ты тоже остаёшься. Извини, но быстро и бесшумно ходить по лесу ты так и не научился.
Я пожал плечами, признавая её правоту.
Мы чуть не поскандалили с Нан, пока Жасмин попросту не велела ей остаться тоже, мотивировав это тем, что и в посёлке должны быть опытные маги. Я перевёл дух - мне вовсе не хотелось, чтобы она шлялась в тёмном лесу в поисках чёрного орка.
Так что Нан дулась на мою опеку, на "предательницу" Жасмин, на подругу - Райо ушла с поисковиками.
- Пойду взгляну на тюрьму, - предложил я наконец. Нан отбуркнулась, но тоже пошла.
Здесь никто не озаботился попросить дерево вырастить светлячки, и они росли сами по себе, редко и как попало. Нан протянула руку:
- Ширак.
Сгусток света величиной с шарик для пинг-понга взмыл ввысь. Я проводил его взглядом... и подпрыгнул, хлопнул в ладоши, словно убивая комара. Свет разбрызгался и погас.
