Вэйри обступили чужаков. Просто стояли и смотрели - тёмные силуэты, сверкающие в свете прихваченных с собой фонарей глаза.
- Это наши пленники, - сообщил я, вскарабкавшись повыше, на толстую ветку черёмухоподобного кустарника. - Они вторглись в Лес, и мы убили трёх, а этих прихватили с собой.
Народ глухо зароптал. Меня знали, и я был достаточно популярен, хотя мало с кем общался. Может быть, и поэтому тоже - люди, а в данном случае и эльфы ценят тайну и интригующее поведение. Да ещё мои шрамы, заработанные в бою с нелюдями.
И Нан. Она взяла PR на себя, умная и общительная девушка умела к себе расположить, и отсвет оказываемой ей благосклонности падал на меня.
И Жасмин. Хидон верил своему Архимагу. Коли уж волшебница приютила эту странную парочку - прекрасную волшебницу и странного мага, чьё лицо покарябано огнём так, что он выглядит страшнее равнинника - так тому и быть.
- Возможно, мы убьём и их тоже, - холодно уронила Нан. - А возможно, используем как-то иначе. Вы можете видеть, что один из них - орк, представитель расы, что мы почитали сказкой...
Донеслись завывания Мигеля.
- Это обитель ужаса!.. - голосил он. - Древесные великаны, последыши нечестивой цивилизации, погрязшей в...
- А это - безумец, по которому слишком сильно ударил плен, - докончила Нан. - Эй, ты!.. Хватит голосить.
Падре не внял, и по знаку Жасмин к нему подкралась лиана и ткнулась в ногу. Он с воплем подскочил и упал ничком.
- Хватайте этого придурка, - велел я, - и несите...
Я завертел головой. Из толпы выбрались закадычные подружки, две одинаковые девушки и Орла, которая уже успела выложить близняшкам подробности эпического сражения. Два человека и орк восторженно уставились на них.
- Отец, - одна из близнецов поклонилась Дайриму. - Мы всё сделали, как было написано в твоём письме.
- Эм-м-м, хорошо, - промычал Дайрим, он явственно покраснел. Валья тоже покраснела. Жасмин смотрела бесстрасно. Дайрим не был отцом девочек, даже отчимом - всего лишь любовник матери. Но близнецы ясно давали понять, что желают упрочнения отношений.
- ...Тащите его сюда, - продолжил я. - Вы вольны ходить по посёлку и окрестностям, но если зайдёте слишком далеко...
Я вскинул руку, трое тут же закашлялись, стукнутый током падре Мигель зашевелился.
- Ошейники вас задушат, - докончил я.
Кнут был пущен в ход, теперь пряник. Нан шагнула вперёд, я телепатически подсказывал, и она на ломаном человеческом языке объяснила, что предоставленное им жилище - живое, а вот здесь, буквально за углом, можно найти плоды приживлённых на дерево-гигант растений, которые хотя выглядят довольно странно, всё же более съедобны и вкусны, чем пайки.
