Четвёртый отправился на четвёртую сторону света, и из тьмы протянулись когтистые лапы, сцапали.
Кажется, публика была впечатлена. Но я ещё не закончил.
Протянул руку, невежливо указывая пальцем на папашу Мигеля. Тот напрягся. Кашлянул. Я медленно согнул пальцы, словно сжимая чьё-то горло. Волшебник завертел головой, потёр горло. Всхрипнул. Захрипел.
- Довольно!.. - сказал орк. - Мы всё поняли!..
Я отпустил силу. Мигель осел, потирая горло под "галстуком". Я протянул руку во тьму, и мне передали трофейный рюкзак. Я швырнул "сидор" под ноги орку.
Фридрих сунулся в него и издал возглас удивления, достав пайки - совершенно безвкусные плитки концентратов. По моему кивку раздал каждому, неловко управляясь одной рукой. Люди стали есть.
Я отступил, снова накидывая на себя Плащ Теней - взгляды пленников "провалились", заметались, разыскивая внезапно пропавшего чужака, кто-то поперхнулся, его колотили по спине. Я шагнул в темноту, проходя словно сквозь невесомые вуали - поляна уже была окружена несколькими защитными заклинаниями. Сел под дерево, Нан достала из своего рюкзака холодную птицу.
Пленники на поляне угрюмо жевали, давились. Я вспомнил о воде, достал одну из их фляг, кинул из тьмы.
Люди чуть не бросились врассыпную, когда в кругу света упал округлый предмет. Кто-то не обуздал рефлексы и ничком грохнулся в лужу. Кто-то нервно засмеялся, узнав.
Фляга пошла по рукам, опустела, её наполнили из этой же лужи, потрясли, снова выпили, снова наполнили. Вода в таких флягах сама собой чистится, становится дистилированной.
- Фридрих... - сиплым голосом начал Мигель, к своему пайку он так и не притронулся. - Фридрих, что всё это значит?
- Я знаю не больше твоего, - ответил орк, выразительно зыркнув по сторонам.
- Почему они тебя признают? - не внял предупреждению Мигель.
- С чего ты взял?..
- Ты с ним в сговоре? Давно ли ты был на исповеди, Фрих-х-ха!.. - захрипел он, дёргая зелёную удавку.
Пленники отводили глаза, молча жевали. Я ещё немного поизображал Дарта Вейдера и отпустил силу, Мигель сел, кашляя и плюясь. Концентрат плюхнулся наземь. Орк торопливо выхватил еду из лужи, протянул, но тот лишь отмахнулся, буркнув что-то про грязный кусок из рук грязного орка. Грязный орк малость посерел ликом, мой имп засёк, что частота ударов сердца его подскочила в полтора раза, а кожа стала интенсивнее излучать тепло.
- Сейчас я на страже, - монотонно сказал, вытерев размякшую плитку об одежду и никак не проявив душившей его ярости. - "Собака" тоже моя. А ты и ты - вторая и третья стража.
